A cidade de Nova York, chamada em tom não inteiramente brincalhão de "centro do universo", vibra de energia, ambição e animação.
Veja os letreiros de neon à noite na Times Square, ouça o burburinho da multidão no Grand Central Terminal ou volte a ser criança no parque de diversões de Coney Island. Nova York também tem seu lado sério no bairro artístico e estiloso do Brooklyn ou no efeito reflexivo que provoca o Memorial do 11 de Setembro, no Marco Zero do World Trade Center. No porto, a Estátua da Liberdade, sinal de esperança para os milhões de imigrantes que fugiam da guerra e da fome no fim do século XIX, ainda simboliza a liberdade e a fama que Nova York tem de ser uma cidade onde se ganha ou se perde tudo, atraindo milhões de sonhadores que vêm tentar a sorte na Grande Maçã.
Dividida em cinco distritos ou "boroughs" (Manhattan, Brooklyn, Queens, Staten Island e Bronx), Nova York abriga mais de oito milhões de pessoas e um diversificado caldeirão multicultural. Lá você encontra restaurantes étnicos autênticos em centros de diversidade cultural como Chinatown e Little Italy. Em Nova York, a diversidade é acolhida e celebrada, desde a música e a cultura afro-americana do Harlem ao judaísmo de Borough Park, no Brooklyn, que possui uma das maiores comunidades judaicas ortodoxas fora de Israel.
Um verdadeiro ícone da cidade, o sistema de metrô forma um intricado labirinto sob e sobre o solo. É a opção mais fácil de transporte público para os visitantes: adquira seu MetroCard e vá comprando créditos quando precisar. Caminhar é a melhor maneira de conhecer as atrações da cidade e explorar os ecléticos bairros de Manhattan, desde o rico Upper West Side ao animado East Village.
Midtown East, onde estão o Empire State Building, o Rockefeller Center, o prédio da Chrysler, o Grand Central Terminal e a Biblioteca Pública de Nova York, é a parada ideal para os que ainda não conhecem a cidade. Se esta for a sua primeira visita a Nova York, não é preciso se preocupar sobre como chegar aos lugares. A rede da cidade é fácil de entender, e os nova-iorquinos logo se oferecerão para ajudá-lo, caso você se perca.
Com galerias como a do Museum of Modern Art e casas de espetáculos que vão desde a Metropolitan Opera aos teatros aconchegantes da Broadway e ao Lincoln Center, no Upper West Side, Nova York tem muito a oferecer aos entusiastas da cultura. Os que buscam provas de que a cidade nunca dorme não se decepcionarão: há uma infinidade de lojas, bares e danceterias abertos até bem tarde.
+Natalie Soare