Topeka está no centro do Kansas, região central de pradarias e campos de trigo dos Estados Unidos, mas há muito mais para saber sobre esta cidade descontraída, além da sua área rural. A capital do Kansas fascina os visitantes com seus museus, atividades, opções de compra e o seu papel decisivo na luta pelos direitos civis.
Não deixe de visitar o Brown vs. Board of Education National Historic Site. Este museu interativo, inserido na Monroe Elementary School, celebra a decisão judicial de 1954 que acabou com a segregação racial nas escolas públicas americanas. Examine as bandeiras de batalha da guerra civil dos EUA e uma locomotiva de 1868 no Kansas Museum of History. Passeie pela Great Overland Station para conhecer um pouco mais sobre o patrimônio ferroviário de Topeka.
Explore alguns dos famosos bairros históricos da cidade. Em Potwin Place, aprecie as casas em estilo vitoriano. Admire propriedades dos anos 20 e 30 em estilo renascentista italiano em Westboro. Para ver algumas das residências mais antigas da cidade, visite o Holiday Park que remonta à virada do século 20.
As planícies e áreas rurais de Topeka proporcionam um ótimo cenário para inúmeras atividades ao ar livre. Passeie a pé, faça caminhadas e ande de bicicleta pelas trilhas dos bosques do Kaw River State Park. Navegue pelo lago Shawnee e acampe no parque que o rodeia.
Experimente a vida de um pioneiro das pradarias no Old Prairie Town, um conjunto de prédios do século 19 no parque Ward-Meade Park. Este vilarejo pioneiro, de 2,2 hectares, conta com uma mansão vitoriana restaurada de 1870, uma réplica de uma cabana de 1854, a praça da cidade e uma escola de 1891. Visite a reprodução de dois andares de uma farmácia da cidade e desfrute de uma bebida gelada em seu bar original que serve bebidas gaseificadas. Volte para o mundo moderno e faça algumas compras do século 21 no West Ridge Mall com seus 102 mil metros quadrados de fantásticas lojas.
Leve a família para desfrutar de um dia de atividades no Gage Park. Este parque de 64 hectares oferece inúmeras atrações. Viaje em um minitrem, dê uma volta em um típico carrossel de 1908, veja macacos, gatos selvagens e jacarés no jardim zoológico do parque e desfrute dos cenários e aromas proporcionados pelas quase de 400 variedades de rosas do Reinisch Rose Garden. Deixe que as crianças pressionem os botões, puxem as alavancas e brinquem com jogos no Kansas Children’s Discovery Center.
Topeka está localizada 104 quilômetros a oeste de Kansas City na Interstate 70. Circule pelo, relativamente pequeno, centro da cidade de ônibus ou táxi. Alugue um carro e visite a zona rural a famosa zona rural do Kansas.
