St. Louis, conhecida como "A porta para o oeste", é uma mistura eclética do charme sulista e da sensibilidade do meio-oeste. Bairros históricos com ruas de paralelepípedos fazem contraponto a um moderno centro repleto de estádios esportivos, danceterias e apartamentos de luxo. Gigantes do blues e do jazz, como Chuck Berry e Miles Davis, nasceram aqui e contribuíram para colocar os clubes efervescentes de St. Louis no mapa musical.
Com seus 192 metros de altura, o Gateway Arch, monumento característico de St. Louis, é o ponto de referência ideal para os recém-chegados se orientarem. Pegue o bonde até o alto para admirar vistas deslumbrantes dos bairros da cidade. O vizinho Jefferson National Expansion Memorial Park oferece uma boa visão do passado com o Old Courthouse e o Museum of Westward Expansion.
Lar de indígenas norte-americanos por centenas de anos antes da chegada dos franceses no fim do século XVII, St. Louis desenvolveu-se gradualmente até se tornar um importante porto e cidade comercial. O ano de 1904 marca sua era de ouro, quando a cidade sediou tanto os Jogos Olímpicos de Verão e a Feira Mundial. A um período de declínio, na década de 1950, seguiram-se projetos de rejuvenescimento urbano que devolveram a prosperidade a St. Louis. Para apreciar plenamente a história desta cidade audaciosa, reserve um dia para o Missouri History Museum, o Museum of Transportation e o excêntrico City Museum.
O Grand Center é o centro cultural, sempre cheio de turistas e habitantes locais que querem desfrutar das galerias, teatros e salas de concertos. A The Pulitzer Foundation for the Arts é um conhecido centro de criação de artes plásticas, literárias e teatrais. O vizinho Laumeier Sculpture Park propicia um cenário tranquilo aos amantes da arte: o bosque de 100 acres conta com uma exposição de dezenas de esculturas.
Se quiser diversão para toda a família, confira o Magic House-St. Louis' Children's Museum e, depois, relaxe no Missouri Botanical Gardens and Arboretum. Os adeptos da gastronomia não deixam de visitar o The Hill, bairro italiano em que você encontra especialidades de St. Louis, como bolo amanteigado e ravioli frito tostado.
À noite, vá a um dos inúmeros bares de Laclede's Landing ou do Delmar Loop. Pegue uma Budweiser, que tem uma cervejaria na cidade, e assista a um show de Chuck Berry, que ainda se apresenta regularmente, apesar de estar perto dos 90.
