Se estiver visitando o Japão durante o inverno, considere visitar Hokkaido, no extremo norte da ilha. Como a ilha com mais volume de neve do Japão, Hokkaido é onde os moradores de todo o Japão vão para esquiar, ver os blocos de gelo flutuantes originários dos mares russos e se aquecerem nas fontes termais. Fora da época de inverno, Hokkaido ainda é um paraíso natural que vale a pena visitar, com um vigésimo da grande população do Japão distribuído em um quinto de seu território total. Faça trilhas nas cadeias de montanhas vulcânicas, passeie nos parques da cidade repletos de flores e explore os famosos campos de lavanda da área rural central.
Você não esperava que ver blocos de gelo flutuando fariam parte de seu itinerário quando decidiu visitar o Japão, mas isso é exatamente o que você vai encontrar na parte nordeste do Parque Nacional de Shiretoko. A camada grossa de gelo oceânico flutua desde o Mar de Okhotsk, na da Rússia. Reserve uma caminhada no gelo, mas lembre-se de que há uma probabilidade de ter que nadar na água perigosamente gelada se a camada de gelo for fina.
Encontre mais atividades de inverno no Parque Nacional de Daisetsuzan, no coração da ilha. Conhecida como o "Telhado de Hokkaido" por conter os picos mais altos da ilha, a cadeia vulcânica é um ótimo lugar para esquiar.
Fora da estação de inverno, veja algumas das paisagens mais espetaculares de Hokkaido na região central de Furano. Coloridos Vibrantes campos de lavanda cobrem uma parte significativa do terreno de Furano. Visite a fazenda Tomita para admirar uma pitoresca ladeira coberta por faixas paralelas de lavanda e flores silvestres de várias cores.
As principais cidades de Hokkaido também estão repletas de áreas naturais. Explore a capital da ilha, Sapporo, local das Olimpíadas de 1972. O Parque de Ōdōri, que ocupa 13 quarteirões, vai do leste ao oeste, atravessando o centro da cidade. Hakodate, uma cidade portuária na extremidade sul da ilha, possui um parque em forma de estrela coberto de cerejeiras. Faça um passeio de bondinho até o Monte Hakodate para admirar a paisagem urbana, especialmente bonita à noite.
A maneira mais rápida de chegar a Hokkaido é voar de Tóquio a Sapporo. Você também pode chegar à ilha de trem ou balsa.
