O Lago Hoàn Kiếm é um ponto de encontro popular e é onde fica um dos mais belos templos da cidade. O lago, que fica a apenas uma curta caminhada do centro histórico, é um refúgio arborizado das multidões e do calor da cidade. Jogue uma partida de xadrez com os moradores, passeie em torno do lago ou faça um piquenique sob as árvores.
Hồ Hoàn Kiếm significa "Lago da Espada Devolvida" e o deriva de um mito antigo. Diz a lenda que o imperador vietnamita Lê Lợi devolveu a espada que usou para expulsar os chineses do Vietnã para uma tartaruga mágica neste mesmo local.
No meio do lago, fica a Ilha de Jade e o majestoso Templo Ngoc Son (Templo da Montanha de Jade). Atravesse a ponte vermelha Huc (Ponte do Sol Nascente) para chegar ao templo. Desça até a água e veja se consegue ver as tartarugas de casco-mole que habitam o lago. Infelizmente, devido à poluição e à destruição de seu habitat, as tartarugas estão quase extintas.
Coloque um tapete no gramado e relaxe com um piquenique. O Lago Hoàn Kiếm fica a apenas uma curta caminhada de diversos mercados e lojas onde você pode adquirir produtos frescos. Veja os moradores correrem em torno do lago e junte-se a eles se tiver disposição.
Há um quiosque que vende café vietnamita fresco na margem leste do lago. Para comer algo com mais sustância, vá a um dos restaurantes que servem pratos típicos nas ruas do Quarteirão Francês ao sul.
O Lago Hoàn Kiếm fica entre o centro histórico de Hanói e o Quarteirão Francês, e é possível ir até lá a pé, partir de vários locais centrais. As rotas de ônibus atendem à área e há estacionamento disponível em algumas ruas. O lago abre diariamente e o acesso é grátis.
