Por maior que seja o movimento, os Jardins de Harry P. Leu sempre terão um espaço livre da multidão ao longo de seus 20 hectares de pura tranquilidade. O parque possui centenas de plantas, inclusive espécies tropicais e subtropicais, rosas, cactos e ervas. Às margens do Lago Rowena, os jardins são um paraíso quando você precisa dar um tempo dos passeios pelos agitados parques temáticos de Orlando.
O Museu da Casa de Leu abriga uma das exposições mais populares. Construído em 1888, ele foi lar de quatro famílias sucessivas. Harry P. Leu e sua esposa Mary Jane, os últimos proprietários, doaram o jardim e a casa à Prefeitura de Orlando em 1961. Faça sua reserva com antecedência para ter direito a uma passeio guiado pela casa e apreciar a decoração reconstituída do início do século passado, que inclui móveis vitorianos e no estilo Chippendale.
Dedique um tempo para passear pelo jardim de rosas de Mary Jane, que contém 215 variedades dessa flor, todas adaptadas ao crescimento no centro da Flórida. Os botões estão em seu ápice durante os meses mais frescos.
Há outros destaques na área de botânica, como uma das maiores coleções de camélias da América do Norte, que florescem de novembro a março. Você também encontrará bambus e cicadáceas, 50 variedades de azaleias, diversas espécies de gengibre, samambaias, ervas, um jardim com borboletas, orquídeas, um jardim tropical e muito mais. Ande pelos diversos quilômetros de vias pavimentadas sob a sombra de olmos, carvalhos e canforeiras repletas de musgos. Não deixe de visitar o relógio floral, um mecanismo vivo com uma face que muda de acordo com as estações.
Os jardins ficam abertos das 9h às 17h, todos os dias, exceto 25 de dezembro. A entrada é permitida até as 16h. Sempre há flores abertas, independentemente da estação do ano. Além disso, é sempre uma boa ideia levar repelente de insetos, pois eles atacam em qualquer parte do ano. No primeiro domingo de cada mês, a entrada é gratuita. Dedique ao menos duas horas para contemplar o local, que também abriga uma biblioteca dedicada à horticultura e uma loja de lembranças. Não há locais para fazer refeições. Frequentemente, há aulas de pintura e fotografia, mas os turistas interessados devem fazer sua reserva com antecedência.
