Faça uma refeição em um restaurante italiano tradicional, faça compras em lojas independentes e curta uma noite em um dos bares de Little Italy em Toronto. O bairro histórico, ao estilo vitoriano, começou a tornar-se italiano na década de 1920, quando imigrantes italianos de Toronto compraram casas antigas com preços mais acessíveis. Enquanto muitos desses imigrantes trabalhavam em ferrovias e fábricas, outros montaram negócios que ofereciam serviços e cardápios ao estilo italiano para a comunidade. Atualmente, nas ruas também é possível encontrar influências culturais da Ásia, Portugal e América Latina.
Comece pela Calçada da Fama italiana em frente ao Royal Cinema. Ela foi a primeira do tipo na América do Norte e celebra as conquistas de personalidades de origem italiana. Veja as estrelas em homenagem ao ator e cantor Dean Martin, à atriz Beverly D’Angelo e ao jogador de hóquei Roberto Luongo. Siga na direção da Grace Street para encontrar uma estátua de Johnny Lombardi, o fundador da primeira estação de rádio italiana do Canadá.
Faça como os habitantes locais e reserve um tempo para aproveitar o cenário gastronômico do distrito. À medida que anda pela College Street, você será saudado por uma infinidade de aromas e sabores. A cozinha italiana, com suas massas feitas na hora e calzones, ainda predomina no local, mas também é possível encontrar burritos mexicanos e churrasco português. Após uma refeição, visite uma sorveteria siciliana para provar os tradicionais sabores de pistacho ou tiramisu.
Visite as lojas onde são vendidos sapatos de couro italiano e bolsas importadas, assim como as lojas especializadas em livros e discos, ou sente-se em um dos diversos pátios ao ar livre para ver o movimento de pessoas enquanto aprecia um saboroso café.
Conheça a vida noturna do bairro. Encontre salões de bilhar e locais com apresenta ções de música ao vivo. As apresentações de bandas de jazz e blues e de celebridades do rock canadenses fazem desse o lugar certo para ver e ser visto.
Visite o bairro durante o festival Sabores da Itália, quando as bancas de artesanato e comida se alinham na College Street e os músicos locais oferecem uma ótima opção de entretenimento. Encontre a programação no site oficial do festival.
Localizada a ocidente da baixa de Toronto, a melhor forma de chegar a Little Italy é por meio do sistema de transporte público. Bondes elétricos param em diversos pontos da College Street. As vagas para estacionar carros podem ser caras e difíceis de encontrar.
