A vida na tradicional orla desse cais histórico fundado em meados de 1800 já desapareceu há muito tempo, sobrando apenas alguns barcos de pesca que agora abastecem um punhado de restaurantes locais. Por várias gerações, imigrantes chineses e depois italianos exploraram as riquezas do oceano. Os pescadores italianos eram tão alegres quanto os pequenos barcos de madeira onde navegavam solitários pela baía, cantando enquanto capturavam ostras, camarões e caranguejos, da espécie sapateira do pacífico, e os vendiam nas barracas do cais. Embora esses pescadores não estejam mais no local, o ambiente festivo do cais se mantém.
Fisherman’s Wharf é agora um empolgante centro de compras e entretenimento com lojas de lembrancinhas, barracas que vendem sopas de mariscos, sofisticados restaurantes de frutos do mar, museus e artistas de rua. É um cenário movimentado dia e noite que vai da Ghirardelli Square até a ponta oeste do cais no Pier 39, com uma divertida população de leões-marinhos na ponta leste. Os leões-marinhos, que vivem em plataformas de madeira flutuantes ao lado do píer na maior parte do ano, estão entre os residentes mais famosos e barulhentos de São Francisco.
Para um pouco de diversão à moda antiga, reserve uma hora para conhecer o Musee Mecanique, uma coleção interativa de maquinários mecânicos e fliperamas. Veja várias imagens de cera de suas estrelas de cinema favoritas no Madame Tussauds ou veja como era a vida a bordo de um submarino da Segunda Guerra Mundial com uma visita ao USS Pampanito. Se você ainda tiver algumas horas livres, vá até o Pier 33 e pegue a balsa para a Ilha de Alcatraz.
Há muitas opções de lugares para comer, desde barracas na calçada até cafés e restaurantes que oferecem basicamente frutos do mar. Mas você também encontra outras cozinhas internacionais como italiana, chinesa e de algumas etnias elaboradas. Muitos restaurantes oferecem um ambiente tranquilo para você relaxar enquanto come, com uma linda vista para o mar, Alcatraz e Bay Bridge.
A melhor maneira de visitar esse bairro é de transporte público ou a pé. Há estacionamentos disponíveis nas redondezas do cais, mas não são baratos. Para sentir de verdade como era o clima da antiga São Francisco, embarque no bonde da linha Powell/Mason e desça a dois quarteirões ao sul de Fisherman's Wharf. Os sons e tinidos do típico transporte de São Francisco dão mais vivacidade ao passeio.
