A história brutal e complicada de Phnom Penh faz dela um destino fascinante. Admire as ruas e observe a cidade que está, aos poucos, se recompondo depois de décadas de turbulência. Ela era a capital do Reino do Camboja e, mais tarde, sede da administração colonial francesa. Em 1975, a cidade foi tomada pelo Khmer Vermelho e submetida a um governo brutal, antes que os vietnamitas derrubassem o regime em 1979.
Hoje, ela é a capital política e econômica do Camboja e abriga alguns dos templos mais espetaculares e dos museus mais angustiantes. Você verá feiras de rua movimentadas, tráfego pesado e construções que fazem parte de sua história. Visite o Wat Phnom para conhecer o templo que deu nome à cidade. Para observar algumas de suas estruturas mais impressionantes, visite o Palácio Real e o Pagode de Prata . Admire os jardins impecavelmente preservados, as estátuas de cristal do Buda e os pisos de prata.
Para conhecer mais templos antigos, visite o Wat Sarawan ou o Wat Ounalom. Descubra sobre a história local passando algum tempo no Museu Nacional do Camboja. Nele, há estátuas e artefatos da era Angkoriana e posterior. Qualquer um que deseje entender o passado recente e problemático do país deve ir até o Museu do Genocídio Tuol Sleng. Dentro da escola que Pol Pot transformou na infame Prisão S-21, você verá exposições itinerantes e o que restou das celas apertadas.
Faça uma viagem até os Campos de Extermínio de Choeung Ek para saber mais. Lá estão as valas onde os prisioneiros assassinados foram enterrados, além de uma estupa budista repleta de crânios das vítimas.
De volta à cidade, faça um passeio pelo Mercado Central, em estilo art déco. Compre de tudo, de roupas e joias a flores. Para fazer um passeio noturno agradável, vá até o Cais de Sisowath. Lá você encontra ótimos restaurantes, boas cafeterias e alguns bares.
