Se você pretende fazer compras em Phnom Penh, o Mercado Central deve ser sua primeira parada. Sob sua imponente cúpula, o mercado oferece uma excepcional variedade de produtos, desde especiarias de cheiros marcantes a móveis antigos, até camisetas para levar de recordação.
Como o nome já diz, o Mercado Central fica no coração da capital cambojana. Aproveite sua localização conveniente e seus preços imbatíveis. Ele desponta como o local favorito tanto dos turistas quanto dos moradores da cidade.
Concluído em 1937, o Mercado Central é fruto do popular estilo Art Déco da época: é impossível não perceber a imensa construção amarela, em formato de cruz, com quatro alas e uma cúpula central imponente.
Os diversos tipos de vendedores se espalham pelas alas do Mercado Central sem nenhuma organização aparente. Assim, o melhor a se fazer é dar uma passada em todas as barracas. Você encontrará muitas lembrancinhas típicas do Camboja, como o krama, o tradicional xale xadrez da região, ou sarongues em cores vivas. Evite comprar produtos de grifes, já que o mercado está repleto de itens de luxo falsificados, como relógios e óculos de sol.
As barracas de joias abarrotam a parte central do mercado. Deixe-se impressionar pelas fileiras brilhantes de acessórios em ouro e prata. As joias do Camboja são famosas por seu design de alta qualidade e seus preços relativamente baixos.
Mate sua fome na ala oeste do Mercado Central, repleta de barracas de comida. Experimente um prato típico do Camboja, como o amok, um filé de peixe bem temperado e servido embrulhado em uma folha de bananeira. Se preferir cozinhar sua própria refeição, escolha algumas das infinitas possibilidades de ingredientes vendidos no mercado, percorrendo as barracas abarrotadas de peixes frescos, produtos locais e temperos saborosos.
O Mercado Central abre diariamente, de manhã até a noite. Embora os preços sejam bastante convidativos, leve dinheiro de sobra e vá preparado para negociar. Além de ser uma prática comum, os vendedores já esperam que os clientes barganhem os preços assim, colocam os valores iniciais dos produtos sempre acima do preço normal.
É fácil chegar ao Mercado Central a pé vindo da maioria dos outros pontos turísticos de Phnom Penh. Você também pode chegar ao mercado de táxi, saltando no ponto localizado na esquina noroeste do mercado, ou de ônibus, parando na estação na esquina sudoeste.
