A cidade de Lafayette fica às margens do Rio Vermilion, ao sul de Louisiana. É o centro da região Acadiana e possui influência francesa devido à chegada de colonos franceses século atrás. Um francês chamado Jean Mouton fundou o município em 1821. Seu nome foi dado em homenagem ao General Lafayette, que lutou na Guerra Civil dos Estados Unidos. Muitos dos residentes têm o francês como língua materna. A intrigante história da região gira em torno de uma antiga trilha por onde eram levados órfãos. Você também encontrará monumentos históricos e igrejas distribuídas pela cidade.
Caminhe pelo centro da cidade e prove especialidades gastronômicas, como lagostins e coelho no vapor. No Acadian Culture Center, funcionários vestindo roupas da época falam sobre a cultura e a história da Louisiana francófona. Assista vários curtas para obter mais informações.
Visite a charmosa Igreja de São Martinho de Tours, que fica próxima do centro da cidade. Uma das mais antigas da Louisiana, essa igreja remonta a 1836. Na frente da igreja, encontra-se a elegante estátua de Evangeline, um personagem trágico de um poema acadiano. Observe os incríveis candelabros e colunas no espaçoso interior da igreja.
Vá de carro para o norte da cidade, para conhecer o Louisiana Orphan Train Museum. Saiba mais sobre o movimento que retirou órfãos das ruas de Nova York e os levou para lares nas regiões rurais do país. Esse fato histórico começou em 1850 e terminou no final dos anos 20. Membros das famílias dos órfãos que pegaram o trem doaram alguns artefatos.
Um pouco mais ao norte, fica o belo Chicot State Park. Aproxime-se dos pássaros e dos cervos. Faça uma trilha em torno do parque e pare para um piquenique.
Explore o Lake Martin, uma área de alagados com ampla variedade de flora e fauna. Procure jacarés, cobras, tartarugas e pássaros exóticos. Opte por fazer uma trilha incrível em torno do lago ou um passeio guiado pelos alagados.
Lafayette fica a cerca de 241 quilômetros a oeste de Nova Orleans e oferece uma alternativa tranquila para a ativa Big Easy.
