A Jackson Square é um parque municipal histórico, rodeado por construções originais do século 18. Ele ainda é um ponto de encontro popular de artistas e músicos locais. Do tamanho de um quarteirão da cidade, essa praça foi projetada pelo francês Louis Pilié e baseada nas populares áreas públicas externas de Paris. Chamada originalmente de Place d'Armes, ela foi convertida em um centro de compras a céu aberto em 1971, com fornecedores locais vendendo alimentos, arte e artesanato.
Se andar pela Jackson Square hoje, você não encontrará muitas evidências de seu passado colorido. Há muito tempo foram retiradas as forcas que eliminaram escravos rebeldes nos séculos 18 e 19. Atualmente, você pode visitar lojas e museus no Pontalba Apartments, uma construção do século 19 que demarca os dois lados da praça. Na parte noroeste da praça, você pode admirar o calmo interior da Catedral de St. Louis. Trata-se da mais antiga catedral em funcionamento contínuo nos Estados Unidos. Conheça um pouco da história de Louisiana no Cabildo e no Presbytère, que fazem parte do Louisiana State Museum e ficam cada um de um lado da catedral.
A Jackson Square de hoje é famosa por sua coleção de artistas locais, cujos trabalhos adornam os pavimentos e as cercas de ferro trabalhadas. Encomende um retrato seu ou compre uma caricatura de um dos 200 artistas que ocupam uma parte da praça todos os anos.
Relaxe e observe os transeuntes no Café du Monde, que remonta à década de 1860. Esse café histórico fica do outro lado, na Decatur Street, e é famoso por seu café com leite.
Ao longo do ano, diversos festivais e exibições são realizados na Jackson Square. Veja bandas de jazz, prove a comida local e compre presentes na feira durante o French Quarter Festival, realizado em abril. Alguns dias antes do Natal, divirta-se com os cantores de músicas natalinas que enchem a praça. Esse evento teve início em 1946 e atrai milhares de visitantes todos os anos, reforçando a história de reunião social de Jackson Square.
Jackson Square é uma parte agitada do French Quarter por isso, pode ser difícil achar um local para estacionar. A praça faz parte do trajeto de diversas linhas de ônibus da cidade.
