Illinois é conhecida como a “Terra de Lincoln,” com a casa de Abraham Lincoln, 16º presidente dos Estados Unidos, em Springfield. Daquele local de antes da Guerra Civil, vá para os ultramodernos arranha-céus de Chicago, uma das maiores cidades do mundo com um dos aeroportos mais movimentados do mundo.

Originalmente um ponto comercial na fronteira do Lago Michigan, Chicago tornou-se um impressionante centro de negócios, arte e esportes. Faça um passeio de barco à vela para ver o horizonte eclético que se estende ao longo das margens do lago, veja o horizonte refletido no Cloud Gate no Millennium Park, em formato de um feijão, ou desfrute de um cruzeiro a noite no Rio Chicago rodeado por milhões de luzes com suas imagens espelhadas cintilantes na água.

Chicago possui mais de 100 museus e centros culturais. Visite o Museum of Science and Industry para ver os movimentos rítmicos suaves do Foucault Pendulum. Assista o Chicago Ballet, Chicago Symphony ou uma comédia no Second City Theater. Caminhe ao longo da linha costeira, das ruas principais e parques da cidade para notar as várias instalações de arte pública.

Viaje pelo centro da cidade no trem elevado “L”. No Navy Pier, ande no carrossel. Alguns dos melhores times esportivos profissionais do país estão aqui: o Chicago Bears NFL de futebol americano, o White Sox MLB de baseball e o Bulls NBA de basquete. Para compras, restaurantes e vida noturna, visite o Magnificent Mile, um centro de varejo popular há quase 100 anos.

No sudoeste de Chicago, visite Peoria, conhecida como a cidade típica do americano médio. Pare em um supermercado e teste os produtos dos grandes comerciantes antes que eles apareçam no resto do país. Visite o Caterpillar Visitors Center, perto do Peoria River, para aprender sobre os gigantes veículos de construção fabricados em Peoria desde 1925.

No centro de Illinois, veja o prédio do Capitol em Springfield. Visite a Abraham Lincoln Presidential Library e o Museu, assim como o Lincoln Home National Historic Site, onde Lincoln viveu durante mais de 20 anos antes de se tornar presidente.