O Millennium Park é uma área de 25 acres no bairro central do Loop. Turistas e habitantes locais vão ao parque durante o ano inteiro para assistir a shows, pedalar e correr, além de apreciar as esculturas que salpicam a paisagem. Por sua conveniente localização perto de outras atrações, é fácil aliar uma caminhada no parque a uma visita ao Art Institute of Chicago ou a compras na Magnificent Mile.
De meados de 1850 a meados de 1990, só havia basicamente depósitos na área. Em 1997, O Prefeito Richard Daley contratou uma equipe de arquitetos, artistas e incorporadores imobiliários para transformá-la no singular espaço público que é hoje.
A atração principal do parque é Wrigley Square, uma praça convidativa e cheia de árvores em cujo gramado os visitantes podem relaxar. É na praça que está o espetacular Millennium Monument, um semicírculo de colunas em estilo dórico grego de 12 metros de altura.
Você não pode deixar de ver as diversas instalações de arte de grandes dimensões. Maravilhe-se com o impressionante Cloud Gate, ou portão das nuvens, uma escultura de aço inoxidável de 20 metros de comprimento por 10 metros de altura do artista britânico Anish Kapoor. Em forma de feijão, ela reflete tanto as nuvens quanto a silhueta da cidade. Quem passa por ela vê também o próprio reflexo, de modo que se cria para os visitantes mais uma oportunidade de fotografar. A Crown Fountain, ou fonte da coroa, é uma fonte com uma torre de vidro de 15 metros de altura em cada ponta de um espelho d'água. Em cada uma das duas torres são projetados vídeos de habitantes locais cuspindo água pela boca, como nas estátuas das fontes tradicionais. A Crown Fountain é obra do artista espanhol Jaume Plensa. No verão, junte-se aos moradores de Chicago e pise no espelho d'água para refrescar-se.
E nas Boeing Galleries, nas extremidades norte e sul do parque, há ainda mais arte. As galerias ao ar livre apresentam diferentes exposições de artistas locais e internacionais ao longo do ano.
Se sua visita for entre o fim da primavera e o início do outono, vá aos shows musicais ao ar livre (e geralmente gratuitos) do Jay Pritzker Pavilion. Ele acomoda até 11.000 pessoas, em assentos convencionais e na encosta gramada de um morro. Nos meses mais frios, há shows de música e dança no Harris Theater. Confira a programação dos eventos no site do parque.
Quando o apetite abrir, vá ao restaurante de 300 lugares da extremidade do parque que dá para a Michigan Avenue ou faça um piquenique em algum dos muitos gramados.
