Pedale ou caminhe ao longo das margens dessa rede encantadora de vias fluviais tecida através de alguns dos charmosos bairros boêmios de Paris.
As margens arborizadas do Canal Saint-Martin são um cenário agradável para uma caminhada vespertina. Aproveite o ambiente descontraído e artístico da área, veja as mercadorias peculiares das boutiques e tome uma ou duas bebidas nos agradáveis bares e cafeterias em frente ao canal.
A construção do canal de 4,5 quilômetros começou em 1802, seguindo as ordens de Napoleão I. O canal, que conecta o Canal de l’Ourcq ao Sena, foi aberto 23 anos mais tarde. Foi usado para ajudar a abastecer a crescente população parisiense com água potável. Na década de 1970, as autoridades municipais construíram uma rodovia sobre ele, mas os planos foram abandonados, salvando o canal.
Rume para Bassin de la Villette e faça um passeio de barco ao longo das três vias do canal. Alugue uma bicicleta em uma das estações Vélib da cidade ou caminhe ao longo das margens, partindo do Quai de Valmy. Durante o percurso, observe as barcas passando sob uma série de pontes e pelas comportas do século XIX. Se precisar descansar, faça uma parada em um dos bistrôs ou simpáticos bares e cafeterias da vizinhança, abundantes às margens do canal.
Se preferir as compras, faça um pequeno desvio no Quai de Valmy e siga pela Rue Beaurepaire e pela Rue de Lancry. Essas ruas abrigam várias boutiques interessantes e lojas peculiares.
Mais ao norte, ao longo do canal, procure a Pont du Crimée, uma diferente ponte levadiça hidráulica que data de 1885. Depois de passar por ela, você estará no Parc de la Villette, o terceiro maior parque de Paris. Descanse em seus extensos gramados ou confira uma das exposições de vanguarda da Cité des Sciences et de l'Industrie, um dos maiores museus de ciências da Europa. O parque também abriga a Cité de la Musique, um museu dedicado a instrumentos musicais.
Para chegar ao Canal Saint-Martin, pegue o metrô até a estação République. A maioria dos passeios de barco parte de Bassin de la Villette, perto da estação de metrô Stalingrad. Aos domingos, as ruas do Quai de Valmy e do Quai de Jemmapes, paralelas ao curso d’água, ficam fechadas ao trânsito de automóveis.
