Situado na direção sul da Baía de Biscayne, o Bill Baggs Cape Florida State Park é considerado uma das 10 melhores praias do país. O parque recebeu esse nome em homenagem a Bill Baggs, editor do jornal The Miami News entre 1957 e 1969 e ávido ativista dos direitos civis. Ele trabalhou sem descanso para a preservação da terra e para a sua proteção contra o desenvolvimento.
O parque foi incluído no site da National Underground Railroad Network to Freedom. A Underground Railroad foi a principal estação e porto secreto para escravos fugitivos e grupos indígenas seminoles, que buscavam sua liberdade nas Bahamas. No início da década de 20, cerca de 300 escravos embarcaram dessa praia para uma vida em liberdade em Andros Island. Observe o enorme marco na praia, em homenagem ao papel desenvolvido pela Freedom Trail.
Ocupando um espaço de mais de 160 hectares, o parque é bem grande. Caminhe ao longo de mais de um quilômetro de praias de areia, de frente para o Oceano Atlântico. Não muito distante da praia, uma barreira de corais mantém as águas relativamente calmas, oferecendo um ótimo local para a prática de natação e mergulho livre (com snorkel). No local, você também encontrará aluguel de barcos, canoas e caiaques. Os barcos ficam ancorados no No Name Harbor, um porto natural. Passe a noite em seu barco por uma pequena taxa de ancoragem. No local, você também poderá alugar paddleboards e bicicletas aquáticas.
Bill Baggs é um destino bastante popular entre excursionistas e ciclistas. Percorra as trilhas bem sinalizadas e cuidadas, próximas à praia. Alugue bicicletas ou riquixás no centro de visitantes. Com uma área de piquenique, parquinho e áreas de camping, o local é o destino perfeito para famílias ou grandes grupos de adolescentes.
Experimente alguns dos restaurantes no local. O Lighthouse Café oferece vista para o Atlântico, enquanto o Boater’s Grill oferece vista para a Baía de Biscayne, em No Name Harbor. Construído em 1825, o Cape Florida Lighthouse é considerado a estrutura mais antiga da Flórida, além de ter sido o único farol dos EUA a sofrer um ataque dos povos indígenas locais. Anos mais tarde, uma base militar dos EUA foi erguida no local para proteger a área por terra e mar. Visitas guiadas ao farol são oferecidas duas vezes por dia, de quinta a segunda.
O Bill Baggs Cape Florida State Park abre todos os dias, incluindo feriados nacionais, desde manhã bem cedo até o fim da tarde.
