Deixe o frisbee e a bola de futebol em casa; o mais antigo jardim botânico dos Estados Unidos foi projetado para uma contemplação silenciosa e pesquisas acadêmicas. O Arnold Arboretum é lar de uma abrangente coleção com quase 15.000 plantas, incluindo variedades e exemplares raros de expedições botânicas por todo o mundo.

Siga as trilhas circulares que o conduzem a grupos de coníferas, macieiras, arbustos de forsítia e bordos. O Bonsai Garden é o local perfeito para se sentar e compor um haikai. Você também pode subir a Hemlock Hill, encontrar um ponto com uma boa sombra, fechar os olhos e sentir os aromas desse tranquilo parque.

Com 107 hectares, o Arnold Arboretum é o segundo maior elo do Emerald Necklace, uma rede de parques em Boston com 11 quilômetros. Parte da cidade desde 1872, o jardim botânico foi criado com fundos doados à Universidade Harvard pelo mercador baleeiro James Arnold. Atualmente, uma equipe da universidade em tempo integral, composta de 75 integrantes, opera a biblioteca do local e o centro de pesquisas de última geração que oferece suporte ao trabalho de acadêmicos e estudantes.

Junte-se a um passeio guiado a pé gratuito pelo jardim botânico, disponível de meados de abril a novembro. Pare no centro de visitantes para obter informações sobre os passeios e encontrar folhetos, mapas, banheiros e souvenirs.

Planeje sua refeição antes ou após a visita, pois não há nenhum local no jardim botânico que venda alimentos ou bebidas. Porém, há diversas opções de alimentação em Jamaica Plain e Roslindale Village, perto do jardim.

O parque abre ao público todos os dias e a entrada é gratuita. Respeite as regras do local, que proíbe piqueniques, churrascos e subir em árvores. Lilac Sunday é o único dia do ano em que a regra do piquenique é desconsiderada. Trata-se do segundo domingo de maio, quando os arbustos da flor chamada "lilás" estão totalmente floridos. Para marcar a ocasião e agradecer ao público por seu apoio, a universidade realiza um dia inteiro de celebração, com música ao vivo e diversas atividades.

O Arnold Arboretum fica em Jamaica Plain, a cerca de 10 quilômetros do centro de Boston. O local pode ser facilmente acessado de ônibus ou carro e conta com diversas vagas gratuitas de estacionamento.