A metrópole da Coreia do Sul tem alguns dos mais movimentados mercados e bairros noturnos da Ásia, além de tranquilas casas de chá e palácios cercados por jardins.
Seul é uma capital cuja vibração é cheia de juventude. Há galerias de arte, cinemas, bares e butiques salpicados por toda a cidade. Mas seus habitantes também fazem questão de se manter em contato com o passado e, por isso, você encontrará muitos exemplos da cultura coreana tradicional nos palácios e teatros locais.
A Coreia foi palco de muitos conflitos, e Seul ainda mostra algumas dessas marcas. Os Cinco Grandes Palácios da cidade são testemunhos disso; todos eles foram destruídos ou muito danificados. Hoje sua antiga glória já foi quase que totalmente restabelecida pelas restaurações, e eles abrigam tesouros nacionais, obras de arte e arquitetura tradicional. Para conhecer exemplos particularmente representativos desses palácios, visite Gyeongbokgung, Deoksugung e Changgyeonggung.
Os habitantes locais têm otimismo e simpatia para dar e vender: os mais jovens se prontificarão a usar seus conhecimentos linguísticos para ajudá-lo, e os mais velhos, embora não dominem tão bem outras línguas, também são extremamente solícitos.
Em Seul, as oportunidades de compra são ilimitadas. Escolha entre os outlets de grifes conhecidas de Myeongdong, as lojas de artesanato tradicional de Insadong e as barracas de pechinchas do imenso Mercado Dongdaemun. Vista seu novo traje para explorar a vida noturna da cidade. A Rua Hongdae Young tem uma mistura eclética de bares, danceterias, música ao vivo e cinema independente.
Desfrute da cultura coreana clássica em lugares como o Teatro Chongdong. Nele, você vai se maravilhar com espetáculos que contam com música, dança e trajes tradicionais. Prove a culinária local a preços justos em barracas e restaurantes que servem clássicos coreanos como kalguksu ("massa cortada à faca") e donkas (costeletas de porco fritas). Os que gostam de comer bem certamente farão questão de prestigiar o prato nacional coreano, o kimchi, visitando o Museu Pulmuone Kimchi. O kimchi é um prato à base de algum vegetal (que pode ser repolho, rabanete ou pepino) fermentado com especiarias. Encerre sua experiência gastronômica com uma visita a uma das excelentes casas de chá de Seul.
Quando quiser curtir um pouco de silêncio e tranquilidade, fuja para alguma das áreas recuperadas de Seul, como a do entorno do Riacho Cheonggyecheon. Esse parque no centro da cidade tem muito espaço verde, animais silvestres e arte local. Ele exemplifica muito bem a capacidade de juntar inovação, educação e entretenimento que os coreanos tanto cultivam.
Seul tem verões quentes e invernos frios. As melhores épocas para uma visita vão de março a maio (primavera) ou de setembro a novembro (outono). Para se locomover pela cidade, use seu econômico e eficiente sistema de metrô, considerado um dos melhores do mundo.