A localização do Santuário Asakusa, logo atrás do templo budista Senso-ji, permite uma comparação esclarecedora entre duas as principais religiões do Japão, o xintoísmo e o budismo. Visite este santuário histórico em maio para participar de um dos mais importantes festivais de Tóquio, o Sanja Matsuri, um elaborado festival de 3 dias.
Também conhecido como "Sanja-sama" (Santuário dos Três Deuses), o Santuário Asakusa foi construído em 1649 para honrar os três pescadores que fundaram o Templo de Sensō-ji. O santuário era originalmente parte do templo, mas foi separado há mais de um século. Observe que este é um dos pouquíssimos edifícios históricos que ficarão de pé após a Segunda Guerra Mundial. Este santuário foi considerado uma "importante propriedade cultural" pelo governo japonês em 1951.
Admire atentamente as esculturas de pedra meio leão, meio cachorro, chamadas de komainu, que protegem a entrada do santuário. Estes guardiões são uma característica comum dos santuários xintoístas. Há sempre uma estátua com a boca aberta e uma com a boca fechada. Dizem que a estátua com a boca aberta está pronunciando a letra "a", a primeira letra do alfabeto sânscrito, enquanto a estátua com a boca fechada está pronunciando a última letra, "um". Juntos, estes dois sons representam o início e o fim de todas as coisas.
Embora este santuário seja um dos mais famosos de Tóquio, ele acaba sendo ofuscado pelo enorme Sensō-ji. Isso faz com que o Santuário Asakusa seja um local mais tranquilo. Reserve um tempo para apreciar suas características sutis. Construído no estilo arquitetônico gongen-zukuri, os edifícios deste simples santuário têm um layout em forma de H e apresentam numerosas esculturas ornamentadas.
O santuário torna-se um centro de atividades durante o Sanja Matsuri em maio, atraindo mais de 1,5 milhões de turistas locais e estrangeiros. Durante o festival, mais de 100 santuários portáteis de bairro, ou mikoshi, são levados ao Santuário Asakusa para serem abençoados. Caminhe pelas ruas para ver os santuários portáteis desfilarem ao redor de seus respectivos bairros, trazendo boa sorte e prosperidade para os moradores locais.
O Santuário Asakusa abre todos os dias e a entrada é grátis. Faça uma breve caminhada do santuário até a estação de Asakusa.
