Mais de 25 mil entalhes em rocha podem ser vistos no Petroglyph National Monument, em uma área de mais de 27 quilômetros que se estende pela escarpa de basalto no Rio Grande Rift Valley. Feitos por indígenas americanos e pelos primeiros colonizadores espanhóis, os entalhes ainda têm importante significado espiritual para os indígenas de Pueblo. O monumento nacional abrange locais arqueológicos, cinco cones vulcânicos e trilhas para caminhada que exploram o cenário do Novo México.
Antes de se aventurar pelos petróglifos, pare no Las Imagines Visitor Center, onde você pode obter cópias grátis de folhetos e mapas das trilhas. Faça um passeio autoguiado ou uma trilha guiada por guardas-florestais para ver os petróglifos. As rotas têm tamanhos variados, de apenas 61 metros até pouco mais de 3 quilômetros. A área mais acessível é o Cânion Boca Negra, com aproximadamente 100 petróglifos.
Siga as trilhas até o Cânion Rinconada e o Cânion Piedras Marcadas, com cerca de 300 e 500 entalhes respectivamente. Dentre as várias formas estão as de cobras, pássaros, lagartos, tartarugas e padrões geométricos cravados nas rochas. Os arqueólogos acreditam que muitos dos petróglifos do National Monument foram feitos entre o início do século XIV e o fim do século XVII
Continue sua caminhada pelo National Monument pelas trilhas que passam os cones vulcânicos cheios de cinzas. A trilha principal tem um pouco mais de 1 quilômetro e, dela, é possível ver o Rio Grande Rift Valley, Albuquerque e as Montanhas Sandia no horizonte. Aproveite as vistas de uma das três áreas de descanso sob a sombra.
Observe a fauna local, como cucos, lagartos-de-cauda-azul e cascavéis enquanto caminha pelo cenário desértico e árido.
O Petroglyph National Monument fica no Rio Grande Rift Valley, a cerca de 13 quilômetros a oeste de Albuquerque. Essa área protegida abre todos os dias, exceto no Dia de Ação de Graças, no Dia de Natal e no Dia de Ano Novo. A entrada é grátis, mas há um pequeno valor que deve ser pago para estacionar no Cânion Boca Negra.
