O Oratório de São José foi fundado em 1904 pelo Irmão André Bessette. Após a congregação ultrapassar a capacidade da igreja duas vezes, uma terceira construção foi iniciada em 1924. Com 3.000 assentos, o moderno local ainda é a maior igreja do Canadá, e sua redoma de cobra é uma das maiores do mundo.
Construída sobre os aclives do Monte Royal, a colina no centro de Montreal, o Oratório de São José se impõe sobre a cidade ao seu redor. Suba os degraus da longa alameda até a sacada da igreja e admire as vistas que se estendem por quilômetros. Encontre Rivière des Prairies à distância, ladeando a ilha de Montreal ao norte.
O interior da igreja é aberto e bem iluminado. A nave conta com arcos angulares, e a exuberante iluminação traz alegria ao alto teto. Ainda em vida, o Irmão André obteve reputação por seus poderes de cura e foi posteriormente canonizado. Pela igreja, você poderá ver muletas penduradas nas paredes, uma prova de seu dom.
Confira a capela comemorativa, que conta com uma deslumbrante exibição de luzes e cores. As longas fileiras de velas vermelhas e verdes levam a uma estátua iluminada de São José, patrono do Canadá. Uma luz azul o ilumina de cima.
Pague uma pequena taxa para visitar o museu do oratório, que contém relíquias sagradas, incluindo o coração do Irmão André. O museu também contém mais de 200 cenas da natividade de todo o mundo.
Para chegar ao Oratório de São José é necessário caminhar por aclives, independentemente do meio de transporte. Há um ponto de ônibus no fim da alameda, e as estações de metrô mais próximas ficam a muitos quarteirões a oeste. A igreja oferece estacionamento pago, mas isento de taxas aos domingos. Apesar dos muitos degraus que levam à parte externa, a igreja é totalmente acessível a cadeirantes.
