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A Mesquita do Sultão Ahmed, um dos elementos que mais de destacam na silhueta de Istambul, é impressionante por seu tamanho e seu alcance. Mais conhecida como Mesquita Azul, ela foi construída durante o reinado do Sultão Ahmed I, do Império Otomano, e concluída em 1616. A visão original do arquiteto era criar um grande edifício religioso de características claramente islâmicas.

Por ser uma das maiores maravilhas da arquitetura, além de uma das maiores igrejas do mundo, a Basílica de Santa Sofia (ou Hagia Sophia) é o ponto de referência mais famoso de Istambul. O edifício que vemos hoje representa muitas culturas. Conhecida em turco como "Ayasofya" (Sagrada Sabedoria), a basílica sempre teve uma grande importância religiosa para região e para vários credos. A igreja foi originalmente construída pelos romanos e aberta em 360 d.C., antes de se tornar o principal local de adoração da cristandade em Constantinopla. Após ser destruída duas vezes em tumultos, uma nova basílica foi construída no século VI, e a Basílica de Santa Sofia se tornou o centro da cristandade ortodoxa oriental.

O Grande Bazar fica entre as mesquitas de Bayezid e Nuruosmaniye e abrande uma área enorme. Assim que entrar por um de seus 21 portões e começar a explorá-lo, você verá claramente que ele é um dos maiores bazares do mundo. Sob seus telhados que parecem não ter fim, você encontrará ladrilhos vitrificados, especiarias, cerâmica, objetos de latão, acessórios de couro, adereços para a dança do ventre, cachimbos e cinzeiros, entre outros objetos e curiosidades.

Quando foi construída, com seus nove andares e quase 70 metros de altura, a torre de pedra de Gálata era a estrutura mais alta de Istambul.

O Palácio de Topkapi, situado no ponto em que Istambul começou, está entre os mais bem preservados. A visita a seus aposentos propicia uma boa percepção da história otomana da cidade. Construído no século XV, em 1924 o Palácio de Topkapi foi convertido em museu por Atatürk, fundador da República da Turquia.