Atividades em Hoppegarten

A história do Portão de Brandenburgo, um enorme arco neoclássico de arenito, está indissociavelmente ligada à história de Berlim e da Alemanha. Construído em 1791 para marcar a entrada do Unter den Linden, o mais grandioso bulevar de Berlim, o arco foi criado originalmente para ser um símbolo da paz. Com 30 metros de altura, o Portão de Brandenburgo tinha como base o portão da Acrópole, em Atenas. Quando Napoleão derrotou a Prússia em 1806, marchou em triunfo sob o portão até Berlim, antes de levar a estátua que coroava o monumento – Victoria, a Deusa da Vitória – para a França como espólio de guerra. Posteriormente, Victoria foi devolvida e agora repousa, com sua carruagem, sobre o portão.

Alexanderplatz é uma espécie de interseção de pedestres e meios de transporte que tem de tudo: de lojas sofisticadas a vistas panorâmicas da cidade. Nomeada em homenagem ao czar russo Alexandre I, tornou-se posteriormente o centro da Alemanha Oriental durante a Guerra Fria. Porém a "Alex" de hoje dispõe de todos os luxos de um centro metropolitano ocidental.

Potsdamer Platz é uma das maiores histórias de sucesso do mundo em termos de reurbanização. Após a Segunda Guerra Mundial, quando Berlim foi dividida por motivos políticos, a Potsdamer Platz se tornou um território de ninguém. Então a praça, que já fora uma das mais movimentadas interseções de tráfego da Europa, de repente ficou perdida entre Berlim Ocidental e Berlim Oriental. Quando o muro caiu, a cidade reunificada estava louca para fazer a antiga praça voltar a seus dias de glória. Abriu-se uma concorrência para escolha de projetos e toda a área se transformou no maior canteiro de obras da Europa. Hoje, ela brilha em sua arquitetura arrojada, cheia de sedes de corporações, áreas residenciais, shopping centers, cinemas e espaços públicos. E o mais importante: a praça criou um vínculo que uniu a cidade antes dividida.

Dirija-se à famosa avenida de Charlottenburg para ver o glamour da antiga Berlim combinado ao estilo da cosmopolita Europa contemporânea. A histórica Kurfürstendamm é uma das ruas mais antigas da cidade e foi construída como rota para um proeminente alojamento de caça, atualmente situado nos arredores da cidade. Atualmente, butiques exclusivas, grandes lojas de departamentos e hotéis de luxo preenchem Kurfürstendamm, ou Kudamm, como moradores às vezes chamam a rua. Na extremidade oriental, veja uma lembrança sombria dos bombardeios de Berlim durante a Segunda Guerra Mundial.

O jardim zoológico (ou Zoologischer Garten em alemão) de Berlim ocupa 84 acres do impressionante parque Tiergarten, no centro da cidade. Aberto em 1844, foi praticamente destruído na Segunda Guerra Mundial. Agora um dos melhores zoos da Europa, abriga quase 18.000 animais de 1.500 espécies. E abocanhou uma boa fatia de publicidade também. Foi aqui que, há alguns anos, o urso polar Knut se tornou um astro internacional idolatrado por sua participação em comerciais e programas de TV, antes de morrer, em 2011.

É difícil deixar de ver a Berliner Dom (Catedral de Berlim) quando se anda pelo centro. A abóbada de cor viva desta igreja protestante pode ser vista de praticamente qualquer lugar da cidade. Destruída por bombas dos Aliados durante a Segunda Guerra Mundial, ela foi posteriormente restaurada e recuperou toda a sua antiga glória. Esta catedral é um exemplo deslumbrante da arquitetura neoclássica e barroca.