Museum of Transportation

O expansivo Museu dos Transportes tem mais de 70 trens, metade dos quais constituem os últimos remanescentes de um passado que não volta mais. Lá você encontra carros de época, carruagens de tração animal, aviões, ônibus e barcos antigos.

A coleção ocupa 129 acres de uma propriedade situada no Condado de West St. Louis, 26 quilômetros a sudoeste do centro. O complexo abrange 10 edifícios e muitas exposições ao ar livre, além de um desvio ferroviário de seis quilômetros, dois túneis e uma biblioteca de pesquisa. Os fanáticos por história devem reservar pelo menos meio dia para explorá-lo.

O grosso da coleção do museu consiste na exposição ferroviária. Ela se divide em cinco áreas principais: Vagões de carga, Trânsito interurbano e intermunicipal, Vagões de passageiros, Vagões de manutenção e de teste, e Força ferroviária motriz. Visite os dormitórios do vagão da tripulação de um trem de carga ou admire o maior trem a vapor já construído. Conheça um exemplar do aerodinâmico Aerotrain, criado pela General Motors na década de 1950, ou a locomotiva Silver Charger de 1939, um dos últimos modelos de frente larga e achatada.

O museu possui mais de 200 veículos rodoviários, todos expostos em um único edifício. A atração principal da coleção de carros é um veículo histórico de 1901, fabricado pela St. Louis Motor Carriage Co. Ao que tudo indica, hoje existem apenas nove exemplares desse modelo. Um dos 55 carros a turbina já feitos pela Chrysler também está em exposição.

O museu oferece diariamente passeios guiados gratuitos. Não é necessário fazer reserva. No verão, há passeios específicos para crianças às terças e quintas. De março a novembro, um trem em miniatura funciona no local. Trata-se de um passeio que não está incluído no preço da entrada do museu.

O Museu dos Transportes abre durante todo o ano, porém os horários variam conforme a estação. (Confira detalhes no site.) Muitos dos trens mais impressionantes ficam expostos ao ar livre, portanto vá preparado para qualquer eventualidade climática e use sapatos confortáveis. A viagem de ônibus do centro da cidade demora cerca de uma hora. Se preferir ir de carro, o museu dispõe de estacionamento gratuito.