Aninhado entre ar margens do Rio São Lourenço e o centro de Montreal está Vieux-Montréal, antigamente um município fortificado. Embora as muralhas tenham desaparecido há anos, as ruas de paralelepípedo e a arquitetura de três séculos deixam Vieux-Montréal mais parecida com uma antiga cidade europeia do que com uma capital do Novo Mundo.

Visite o marco zero da cidade em Pointe-à-Callière e caminhe pela estreita e sinuosa Rue Saint-Paul, a mais antiga rua de Montreal. Do outro lado da Prefeitura de Montreal, junte-se a Benjamin Franklin na lista de convidados do Château Ramezay. Construída como residência do governador no século 18, atualmente a mansão serve como um museu dedicado á história de Montreal. A apenas um quarteirão do Museu Marguerite-Bourgeoys, conheça a base da primeira capela de pedra da cidade, construída no século 17.

O Museu de Arqueologia e História de Montreal mostra o passado da cidade desde seus dias como um posto de comércio de peles, no século 17. Examine artefatos milenares do povo indígena original. Muitas das exposições são inovadoras, pois ficam no subterrâneo, nos locais de escavação originais.

A arte culinária também tem um papel fundamental na história de Vieux-Montréal. Jante no Cabaret du Roy, em Marché Bonsecours, para provar a cozinha tradicional ao lado de personagens coloniais trazidos à vida por atores locais. Vieux-Montréal também é um centro da cultura contemporânea. Assista a um show no Centaur Theatre ou admire as obras de arte contemporâneas mais recentes no DHC/ART.

Para aproveitar ao máximo sua visita, junte-se a um passeio a pé, de Segway ou de bicicleta. O centro de visitantes e os museus disponibilizam guias e mapas para visitas autoguiadas. Para ter a experiência perfeita em Montreal, suba a bordo de uma carruagem puxada por cavalos ao anoitecer, momento em que as mais belas construções de Montreal são iluminadas por lâmpadas projetadas especialmente para esse fim.

A região de Vieux-Montréal pode ser facilmente acessada de ônibus, metrô,e bonde e pelas vias da cidade subterrânea. Para os motoristas, estacionar nas ruas é quase impossível, mas há estacionamentos pagos disponíveis.

A maioria dos museus em Vieux-Montréal cobra entrada. Durante o verão, os museus abrem todos os dias, mas fora de temporada eles fecham durante parte da semana, então planeje sua visita antecipadamente.