Lincoln Memorial

Com semblante calmo, porém autoritário, a estátua de 5,8 metros de Abraham Lincoln fica sentada em sua cadeira na extremidade oeste do passeio, com seu olhar eternamente fixo sobre o Monumento de Washington. Vá ao local que milhões de norte-americanos já visitaram e preste um tributo ao homem que, nascido em uma humilde cabana de madeira, cresceu a ponto de liderar sua nação na Guerra Civil dos EUA e trouxe um fim à escravidão.

Muitos detalhes da estátua de calcário e mármore são simbólicos. As colunas dóricas estriadas representam os 36 estados reconhecidos no momento em que Lincoln assumiu a presidência. Os nomes dos 48 estados que existiam quando a construção foi concluída, em 1922, estão inscritos nos frisos do ático.

Suba a escadaria desde a base do espelho d'água, mas não se esqueça de manter uma postura respeitosa, pois o memorial é um local sagrado para milhões de cidadãos dos Estados Unidos. A parte interna do memorial é dividida em três câmaras. Nas laterais da estátua de Lincoln ficam as câmaras norte e lateral, que contêm inscrições de dois dos discursos mais famosos do presidente, o Discurso de Gettysburg e o Segundo Discurso de Posse. Acima deles, é possível admirar os murais que retratam os valores caros a Lincoln durante sua vida: liberdade, imortalidade, justiça, lei, união, fraternidade e caridade.

A importância dessa construção e de tudo o que ela representa a tornaram o elemento central de palestras e congressos de História. Ficando na escadaria, é quase possível ouvir o burburinho de centenas de milhares de pessoas que se reuniram diante do Reverendo Martin Luther King Jr. quando ele declarou ao mundo: "Eu tenho um sonho". Em 2009, o recém-eleito presidente Barack Obama fez seu discurso de posse na mesma escadaria.

O Lincoln Memorial fica aberto 24 horas por dia. Não deixe de trazer uma câmera e um tripé, pois o jogo de luzes na parte externa de mármore é o sonho de todo fotógrafo, principalmente com iluminação noturna. Há patrulheiros de plantão diariamente para responder a perguntas das 9h:30 às 23h:30, bem como para realizar passeios guiados pela construção a cada hora.