O Art Institute of Chicago possui quase 300.000 obras de arte distribuídas em oito edifícios cujas galerias ocupam uma área de quase 93.000 metros quadrados. Ele é mais conhecido pelo acervo de pinturas e esculturas modernas europeias e americanas, entre as quais se incluem obras de Claude Monet, Vincent Van Gogh e Mary Cassatt. Há também arte da antiguidade egípcia, grega e romana, peças de toda a Ásia e instalações contemporâneas arrojadas. Você precisará de sapatos confortáveis, pois pode passar de algumas horas a alguns dias no museu.
Ele fica na borda leste do centro de Chicago, a um quarteirão do Lago Michigan. Fundado como museu e escola de belas-artes em 1879, o Art Institute of Chicago foi transferido em 1893 para o local em que se encontra atualmente. O edifício original, que tem um leão de bronze em cada lado da entrada, foi preservado.
Nem tente visitar o museu sem um mapa. Você encontrará um na entrada. Há também guias de áudio e aplicativos para smartphones que têm plantas dos andares e histórias detalhadas sobre algumas das obras.
As obras de arte e esculturas europeias do acervo são famosas. Você provavelmente reconhecerá muitas delas, como As duas Irmãs de Renoir e Os nenúfares de Monet. O início da mostra dessas obras é no segundo andar, logo acima da entrada principal, na Michigan Avenue.
O acervo de arte americana abarca dois andares. Entre os destaques estão O banho da criança, de Mary Cassatt, uma das obras preferidas entre os visitantes, e as pinturas de James McNeill Whistler e John Singer Sargent. Vá ao segundo andar para ver peças de 1900 a 1950, inclusive Notívagos de Edward Hopper, que representa de maneira sinistra um restaurante de Nova York tarde da noite.
Explore outros meios artísticos em salas dedicadas a arquitetura e design, galerias para fotografia, um jardim de esculturas e meio andar dedicado à arte asiática, africana e indígena norte-americana. Confira o site oficial do museu antes de visitá-lo para informar-se das exposições especiais programadas.
Faça uma pausa em uma das quatro opções de restaurante. O Museum Café tem sanduíches e pizzas, e o Caffe Moderno serve lanches rápidos, como paninis e saladas. Em termos de refeições formais, há o Terzo Piano (culinária italiana) e o McKinlock Court Restaurant (culinária norte-americana moderna).
