Hoy Island tem esse nome devido à palavra nórdica para “ilha alta,” em referência aos penhascos vermelhos de arenito que podem chegar a mais de 300 metros de altura. Os lados norte e oeste da ilha têm pântanos montanhosos e vales glaciais, contrastando com a paisagem de baixada que caracteriza as outras ilhas de Orkney. Você pode fazer trilhas nos penhascos pedregosos à beira-mar, observar a grande população de aves marinhas da ilha e visitar intrigantes locais pré-históricos.
A visita a Hoy tem que incluir uma viagem ao seu ponto de referência mais conhecido, o Old Man of Hoy. Este amontoado de rochas de 137 metros de altura é um dos mais altos da Grã-Bretanha. Faça a trilha de 4,8 quilômetros que leva às rochas e aprecie a excelente vista para a Rackwick Bay, além da oportunidade de observar diversas aves marinhas.
Continue pela trilha que sai do Old Man of Hoy e você chegará a St. John's Head, penhasco vertical que está entre os mais altos da Grã-Bretanha. O melhor horário para ver o penhasco é no início da noite quando o pôr do sol destaca os belos tons de vermelho e amarelo da paisagem.
A montanha mais alta de Orkney, Ward Hill, oferece outra trilha recompensadora. Do topo você curte a vista para praticamente todo o arquipélago de Orkney. Procure também Dwarfie Stane perto do início da subida da ladeira. Esta impressionante tumba escavada na rocha tem mais de 5.000 anos.
Aproveite e viaje para Lyness, situada na parte leste de Hoy, para conhecer o Scapa Flow Visitor Centre. Orkney foi uma importante base naval para a British Grand Fleet nas duas guerras mundiais e o centro de visitantes oferece informações sobre a história militar da ilha. O centro fica em uma antiga casa de bombas que fornecia óleo para os navios-tanque atracados em Lyness. Lá você pode ver fotos do tempo da guerra, o equipamento preservado da casa de bombas e ler cartas comoventes enviadas pelos marinheiros para casa.
A ilha de Hoy é ligada por balsas que levam passageiros e bicicletas a Stromness. Já a balsa para carros sai de Lyness para Houton em Orkney. A oferta de transporte é boa: ônibus saindo da estação da balsa levam visitantes aos principais locais da ilha. Visite Hoy Island e conheça as belezas naturais de uma das ilhas mais singulares de Orkney.
