Sinta-se como se estivesse entrando no passado de Dubai com um passeio por ruas e becos estreitos e escuros de um dos bairros mais antigos da cidade. Escondida atrás dos luxuosos shoppings e os arranha-céus de aço e vidro encontra-se a Área Cultural e Histórica de Al Fahidi (conhecida antigamente como Bastakiya), uma área comercial fundada no final do século XIX pelos ricos comerciantes de pérola iranianos. Hoje, as casas tradicionais de corais, gipsita e calcário foram restauradas e transformadas em museus, galerias, restaurantes e lojas.
Um bom lugar para começar seu passeio é no Centro Sheikh Mohammed para o Entendimento entre Culturas, que fica no pátio de uma casa tradicional. O centro realiza cafés da manhã e almoços culturais quase todos os dias. Esses eventos são uma oportunidade para degustar as iguarias locais e conhecer a cultura do povo dos Emirados. Você também pode participar de uma das visitas guiadas pelo bairro histórico organizadas pelo centro. Para obter mais informações sobre horários e preços, visite o site oficial do centro.
Enquanto passeia pelas ruas antigas, observe as estruturas altas e retangulares no topo de alguns prédios. Elas são os barjeels, as torres ou os captadores de vento, um elemento arquitetônico persa útil antes da invenção do ar-condicionado. As grossas paredes de tijolo cru das torres captam e resfriam os ventos de todas as direções e os canalizam para dentro dos prédios.
Procure uma obra de arte original em uma das muitas galerias que exibem diversas obras das artes árabe, asiática, indiana e contemporânea. Busque uma lembrancinha em butiques que vendem artesanato, seda, cerâmica e joias de fabricação local. Visite o Museu de Dubai no Forte Al Fahidi, do século XVIII, para descobrir como Dubai se transformou de uma pequena vila de pescadores em uma metrópole global. Aprecie uma xícara do tradicional chá de menta em uma das cafeterias das proximidades.
A Área Cultural e Histórica de Al Fahidi fica no lado de Bur Dubai do Riacho de Dubai, próxima a duas estações de metrô. Uma maneira divertida de chegar até lá, se você estiver na área de Deira, é pegar um táxi aquático ou um tradicional barco dhow do outro lado do riacho. O bairro é uma área de preservação, com ruas apenas para pedestres.
