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Cracóvia é conhecida por sua turbulenta história como uma das cidades polonesas mais antigas. Seus museus, outrora castelos e palácios renascentistas decadentes, estão repletos de tesouros reais e lembranças do Holocausto. Mas a Cracóvia vive tanto no presente quanto no passado, com uma arte contemporânea próspera, mercados de fim de semana e uma vida noturna agitada.

A cidade tem mais de 750 anos e, durante cinco séculos, foi a capital da Polônia. Gerações consecutivas de monarcas construíram castelos e catedrais e incutiram um ar soberano, que está presente até hoje.

Graças a um excelente sistema de ônibus e bondes, é muito fácil andar em Cracóvia. Muitas das principais atrações localizam-se no Centro Histórico de Cracóvia, onde você pode andar tranquilamente. Visite a Basílica de Santa Maria, que abriga um dos mais espetaculares retábulos da Europa. Dê uma volta pelos jardins Planty, onde, antigamente, ficavam os muros do centro histórico. O portão do centro histórico, o Barbacã, é uma das vistas mais impressionantes do parque.

Como um gigante acima da cidade está o Castelo de Wawel. Esse castelo protegia a Cracóvia contra os invasores desde o século 16 e hoje contém quartos majestosos e abriga exposições de joias milionárias e coleções de armaduras. Durante sua estadia em Cracóvia, visite a monumental Catedral de Wawel e a Caverna do Dragão, uma caverna de calcário, onde, segundo a lenda, vivia um dragão.

A história da Cracóvia está interligada com a comunidade judaica. Conheça esta história na Fábrica de Oskar Schindler, que ficou famosa pelo filme dirigido por Steven Spielberg: A Lista de Schindler A antiga fábrica foi transformada em um museu completo com exposições assustadoras sobre o Holocausto. Siga para o Museu Judaico da Galícia, onde as fotos mostram o que é ser judeu na Cracóvia de hoje.

No verão os parques da Cracóvia ganham vida com concertos e festivais ao ar livre. Faça um piquenique no Parque Jordan ou um cruzeiro pelo rio Vístula, que corta a cidade. No inverno, veja Cracóvia coberta em neve, o que confere um ar de romântico aos prédios do Centro Histórico.