O Conservatory of Flowers é um deleite para quem gosta de botânica. Aventure-se por essa estufa do final do século XIX restaurada e observe as espécies de plantas exóticas que crescem em seu interior. Lá, você encontrará de tudo, de orquídeas e cicas a espécies extremamente raras, como a flor-cadáver, que floresce apenas uma vez a cada 5 a 10 anos.
Os materiais para o o Conservatory of Flowers foram encomendados em meados do século XIX pelo rico filantropo e empresário James Lick. O local foi erguido em 1879, o que faz dele uma das estufas de madeira mais antigas dos EUA. Admire a estrutura de madeira e vidro, que foi restaurada várias vezes desde a construção, incluindo um projeto recente reinaugurado em 2003.
Passeie pela estufa vitoriana para encontrar várias espécies de plantas incomuns e raramente vistas. Além de flores coloridas, grandes e atraentes, o local contém algumas espécies mais incomuns. Tente identificar a heliamphora carnívora, mais conhecida como jarros de sol. Essas plantas, que crescem na natureza na Venezuela, na Guiana e no Brasil, prendem insetos dentro de uma folha enrolada. Outras espécies notáveis incluem a planta carnívora de Robert Cantley, que é encontrada na natureza apenas na ilha filipina de Mindanao, e a orquídea Lycaste, identificada pelas delicadas pétalas amarelas.
Procure a gigantesca flor-cadáver, também conhecida como Terra the Titan. A planta emite um cheiro desagradável durante seu período de floração raro e fugaz, que dura apenas alguns dias e normalmente acontece apenas uma vez a cada década. A flor da estufa floresceu pela última vez em junho de 2017 e alcançou 2 metros de altura.
O Conservatory of Flowers fica no canto nordeste do Golden Gate Park. Há ônibus que param perto do conservatório. Há um estacionamento gratuito para bicicletas e carros no local, embora as vagas para carros sejam limitadas. A estufa fica aberta de terça a domingo e nas principais segundas-feiras que são feriados, como o Memorial Day, o Dia do Trabalho e o Dia da Independência. Há taxas de entrada. Na primeira terça-feira do mês, a entrada é gratuita.
