A Magnificent Mile é o local mais famoso para compras de Chicago. A faixa de menos de dois quilômetros da Michigan Avenue fica entre a Oak Street e a Michigan Avenue Bridge, no centro. Os altos edifícios dos dois lados da rua abrigam escritórios, restaurantes, hotéis e centenas de lojas. A qualquer momento do dia e do ano, misture-se à multidão de turistas e habitantes locais que vão fazer compras, pôr a conversa em dia durante uma refeição ou ver gente passar. Não importa se você está disposto a gastar um bom dinheiro ou só quer ver as vitrines para levar um souvenir para casa. Lá você encontra de tudo: roupas, joias, livros, móveis e comida para todos os bolsos.
A "milha" ganhou esse nome na década de 1940, graças a suas moradias e exclusivos estabelecimentos comerciais que sedimentaram sua fama como centro varejista após a Grande Depressão. Ainda hoje se podem ver dois dos edifícios históricos que sobreviveram ao Grande Incêndio de 1871: a Torre de Água e a Estação de Bombeamento. A Torre de Água agora é um sofisticado shopping center: o Water Tower Place tem um imenso átrio, dezenas de lojas e uma ampla praça de alimentação.
O Chicago Tribune Tower e o Wrigley Building, construídos na década de 1920, destacam-se dos modernos arranha-céus. Olhe para cima para ver os detalhes ornamentais do alto das torres que caracterizam seu estilo.
Passeie a pé pela "milha" para sentir o que ela tem a oferecer. Marcas de grifes luxuosas como Louis Vuitton e Chanel têm butiques ao lado de acessíveis lojas de departamentos como H&M. As vitrines das cinco lojas de departamentos norte-americanas são fabulosas, especialmente durante a época de festas de fim de ano. Há alguma coisa para todo mundo neste vibrante pedaço da Michigan Avenue, inclusive lojas de bombons e de brinquedos para as crianças.
Para os que gostam de comer bem as opções são muitas, pois há dezenas de restaurantes finos para atender às multidões que por ali trabalham e compram na hora do almoço. E também há inúmeras opções de lanchonetes e cafés. Para um banquete, confira o Cape Cod Room, no famoso Drake Hotel, aonde os turistas e os habitantes locais vão desde 1933 para comer frutos do mar frescos. O Drake é apenas um dos mais de 50 hotéis da Magnificent Mile.
