A Sint-Baafskathedraal é um dos pontos turísticos mais conhecidos de Ghent. Nesta imponente catedral, veja a impressionante coleção de esculturas com centenas de anos, além de artefatos e pinturas religiosas, como o famoso Retábulo de Ghent, uma pintura com múltiplos painéis e uma história de pouca sorte.
A catedral foi originalmente construída no século X em homenagem a São João. No século XI, esta antiga igreja de madeira foi trocada por uma no estilo romanesco, que depois foi novamente substituída pela grande catedral gótica que se vê hoje. Visite a cripta da catedral, único resquício da antiga igreja romanesca.
Admire o exterior de tijolo e granito da igreja, que é uma mistura de estilos arquitetônicos romanesco, gótico e barroco. A fachada pode não parecer tão impressionante quanto de outros monumentos famosos da cidade, mas vale a pena conferir a mistura de estilos arquitetônicos.
Lá dentro fica o órgão barroco do século XVII, um dos maiores do país. Procure o elegante púlpito do século XVIII feito de carvalho negro, marfim branco e madeira folheada a ouro. Ao explorar as capelas, preste atenção na linda pintura de Rubens do século XVII
e fique atento à maior obra-prima da catedral, o Retábulo de Ghent. Também conhecido como O Cordeiro de Deus, esta famosa pintura de 24 painéis foi criada pelos irmãos Hubert e Jan van Eyck no século XV. O retábulo tem uma história intrigante. Ele foi levado a Paris durante a Revolução Francesa e roubado pelos alemães na Segunda Guerra Mundial, mas acabou devolvido ao lar em Ghent.
Reserve um tempo para conhecer a maravilhosa cripta em estilo romanesco da catedral, que contém tapeçarias, esculturas, pinturas e antiguidades religiosas. Observe as fracas impressões dos afrescos originais da cripta, ainda visíveis em alguns arcos. Esta cripta é a parte mais antiga da catedral, da época da primeira Igreja de São João.
A entrada na Sint-Baafskathedraal e na cripta é grátis, mas é cobrada uma pequena taxa para entrar na capela onde fica o Retábulo de Ghent. A catedral fica aberta todos os dias, mas fecha em alguns feriados e tem o horário de funcionamento reduzido durante o inverno.
