Desde 958, a Grote Markt é o centro da vida em Bruges. A praça, que já foi repleta de comerciantes e compradores, hoje é um centro de turismo. Reserve algum tempo para conhecer os restaurantes, cafés, lojas de presentes, passeios com guias turísticos e a arquitetura encantadora dessa parte animada da cidade.
Embora tenha apenas 1 hectare, há muito para se ver na Grote Markt. Primeiro, suba até o topo da majestosa torre Belfort e admire as maravilhosas vistas. Com os pés no chão, tire fotos da arquitetura pitoresca da Markt, que parece retirada de um conto de fadas. O prédio da Corte da Província, construído em 1887 em estilo neogótico, é particularmente impressionante. O conjunto de prédios comerciais com telhados triangulares dá um toque adicional de charme e cor.
Pare e veja a estátua no centro da praça. Ela é uma homenagem a Jan Breydel e Pieter de Coninck, líderes do Bruges Matins, um massacre violento contra os franceses no início do século 14.
Se possível, venha à Grote Markt na manhã de uma quarta-feira. É quando o comércio semanal se reúne para vender frutas, vegetais e outros alimentos da região. Faça uma pausa em uma das várias lanchonetes e cafeterias da praça. Uma boa ideia é verificar os preços antes de se sentar. Após a metade de novembro, o mercado das quartas-feiras muda-se para a praça Burg, para dar espaço a um rinque de patinação público e vendinhas de artigos natalinos.
Ir à Grote Markt é fundamental em qualquer itinerário em Bruges, mas o local pode ficar repleto de turistas. Após dar uma volta, evite as multidões, tomando uma das várias vizinhas de pedras das proximidades. Não deixe de visitar a praça Burg e a sua Basílica do Sangue Sagrado, que ficam nas redondezas. Ao terminar o passeio pela praça, suba em uma carruagem puxada a cavalo e desfrute de um passeio tranquilo e agradável para aproveitar o resto do passeio por Bruges.
