Aproveite para sair um pouco da cidade e desfrutar da paz e da beleza natural do Jardim Botânico de Calcutá. Caminhe entre os bambus e palmeiras, faça um passeio de barco e encante-se com a árvore Great Banyan.

O jardim foi fundado em 1787 pela Companhia da Índia Oriental para cultivar plantas que teriam valor comercial, como o chá de Assam. Hoje, o jardim é um local importante de pesquisa em horticultura. Há mais de 12.000 plantas e arbustos de 1.400 espécies espalhados pelos mais de 110 hectares.

Passeie pela área de palmeiras cubanas e sente-se à sombra das mangueiras e tamarindeiras. Explore o Medicinal Plant Garden e maravilhe-se com as enormes folhas de lótus de algumas das lagoas. Visite a Large Palm House para ver os cocos-do-mar. Essas palmeiras têm as maiores sementes do reino vegetal.

O destaque do jardim é a árvore Great Banyan, cujos galhos e raízes ocupam uma área de mais de 1,5 hectare. Esse enorme monumento natural tem mais de 250 anos e se parece mais com uma floresta do que com uma única árvore. Para apreciar esse tamanho todo, ande pelo caminho criado ao redor de sua circunferência e depois passe por baixo de sua copa gigantesca.

Relaxe em um dos diversos bancos espalhados pelo jardim ou faça um passeio de pedalinho no Lago Kings.

O Jardim Botânico fica na margem ocidental do Rio Hooghly, a cerca de 8 quilômetros de Calcutá. Para chegar aos jardins, pegue um ônibus ou trem no centro da cidade. Se estiver de carro, há um estacionamento com parquímetro no local.

O jardim fica aberto de terça a domingo, do início da manhã até o início da noite, e há uma pequena taxa de entrada. Caso você queira tirar fotos com sua câmera (inclusive com o celular), há uma taxa adicional. Não é permitido trazer comida ou bebida para o jardim.