Construída entre 1257 e 1265, a Basilica di Santa Chiara tem muito significado espiritual e histórico. O nome da igreja é em homenagem à Santa Clara, uma amiga e protegida de São Francisco, que fundou a Ordem de Santa Clara, que ainda tem milhares de membros. Aproveite as excelentes oportunidades para fotos na piazza adjacente, com ótimas vistas para os vales no sul de Assis.
Antes de entrar na basílica, admire a linda fachada oeste, construída com faixas alternadas de pedra branca e rosa, com grandes arcos de suporte de cada lado. Observe a belíssima janela rosada esculpida em formato de roda, que embeleza a parede frontal da igreja e é repleta de trabalhos em relevo de leões.
Caminhe lentamente pela nave com iluminação suave da igreja até chegar à pequena abside, com um crucifixo pintado do século XIII em cima do coro. Passe um tempo examinando o preservado crucifixo de madeira do século XII no oratório do crucifixo, que se junta à nave no sul. Esse objeto supostamente falou com São Francisco em San Damiano, pedindo que ele desistisse de sua vida de luxo e de excessos para servir a Deus e à igreja.
Vá até a espaçosa cripta neogótica para ver a tumba de Santa Clara. Seu corpo preservado fica na extremidade leste da cripta e uma camada de cera protege sua face. Na extremidade oeste da cripta é possível encontrar várias relíquias franciscanas importantes, como as túnicas usadas por Francisco e Clara e mechas dos cabelos de Clara cortadas por Francisco. A cripta foi construída no século XIX após a descoberta do corpo de Santa Clara em 1850, que permaneceu oculto abaixo do altar principal por seis séculos.
Não são cobradas taxas para entrar na Basilica di Santa Chiara, que abre todos os dias. Os horários variam de acordo com a estação e, normalmente, fecha no horário do almoço. Visite a basílica pela manhã para evitar as multidões das excursões diárias. Você pode assistir a uma missa matinal, que mostra que a basílica não é apenas uma relíquia da história, mas um espaço para adoração religiosa.
