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Com 2,5 milhões de habitantes, Barcelona, sua capital, é uma metrópole à beira-mar. Suas ruas sinuosas são repletas de bares de "tapas" (tira-gostos), e dançarinos tradicionais entretêm os passantes nas praças da cidade. A influência do arquiteto modernista Antoni Gaudí se faz sentir em toda parte, desde parques nas colinas até edifícios públicos.

Esqueça que existem carros em Barcelona. Para se locomover, use metrô, ônibus ou bicicleta. Ou, melhor ainda, leve sapatos confortáveis e vá aos lugares a pé: a cidade foi feita para caminhar, e essa é a melhor maneira de aproveitar todos os seus sons, sabores e atrações.

Passeie por Las Ramblas, bulevares cravados no coração da cidade. A principal vai da Plaça de Catalunya, ao norte, até o porto. As ramblas são repletas de restaurantes, bancas de flores e lojas de souvenirs. Artistas de rua entretêm os pedestres durante o dia e gente animada enche os bares até a madrugada.

Explore o Bairro Gótico, ao norte das ramblas. Nele fica a Catedral de Barcelona, construída no século XIV, que abriga os restos mortais de uma das padroeiras da cidade, Santa Eulália de Barcelona.

Pegue um bonde para ir até o alto de Montjuïc, uma colina imponente perto do centro, e passe um dia explorando suas muitas atrações. Refresque-se à beira da Font Màgica (Fonte Mágica), diante do edifício neobarroco do Palau Nacional (Palácio Nacional), antes de apreciar a culinária e as artes tradicionais do país no Poble Espanyol (Vila Espanhola).

Os extravagantes edifícios de Gaudí se destacam em Barcelona e podem ser explorados por ordem cronológica. Comece por sua primeira residência, a Casa Vicens, e termine com sua última obra-prima, a Sagrada Família. Não deixe de visitar o Parc Güell e seu enorme terraço todo decorado com mosaicos, de onde se vê o porto e praticamente toda a cidade.

Barcelona possui mais de 50 museus. Descubra os desenhos de infância do maior artista da Espanha no Museu Picasso e depois zarpe para o Museu Marítim, sediado em estaleiros históricos do século XIV.

Barcelona sabe receber bem toda a família. Passe um dia na praia com os moradores locais ou sinta a vida sob as ondas no Barcelona Aquarium. À noite, assista a um espetáculo musical no Palau de la Música Catalana antes de ganhar as ruas e as praças para experimentar um pouco da vida noturna em Barcelona.