Passe uma manhã ou tarde caminhando ou pedalando ao redor do Anel de Canais e veja diversos monumentos, armazéns restaurados, casas flutuantes e exemplos incríveis das casas triangulares típicas de Amsterdã. A maneira mais rápida de chegar ao Anel de Canais é de barco, e esta também é uma ótima maneira de ouvir fatos e histórias interessantes sobre a história da capital holandesa.
O distrito interior do canal, entre o rio IJ e Singelgracht, é um patrimônio mundial protegido. Os primeiros canais cavados ao redor da Dam no século XIII protegiam a cidade do fluxo das águas do Mar do Norte. O Singel marcava o limite da cidade da Idade Média. No século XVII, a Era de Ouro Holandesa, os diligentes Amsterdammers construíram o Anel de Canais semicircular que ainda existe até hoje. Barcaças usavam os canais para trazer mercadorias do mundo todo para o interior da cidade. O anel é composto por três canais principais: Herengracht, Prinsengracht e Keizersgracht.
Centenas de pontes cobrem os canais, conectando as ruas de paralelepípedo e principais áreas da cidade antiga. As pontes em arco são iluminadas à noite, dando uma atmosfera de romantismo à paisagem. Em dias ensolaradas, os canais ficam cheios de barcos de passeio. Duas vezes por ano, durante a Parada Gay e o feriado do rei, barcos decorados e cheios de participantes entretêm as multidões.
Para os holandeses, um inverno bom é quando os canais congelam e eles podem ir para o trabalho patinando. Nessa época do ano, há vendedores oferecendo chocolate quente e oliebollen, o equivalente holandês do donuts. Nas demais épocas do ano, os cruzeiros no canal mostram aos turistas os melhores locais dentro da cidade, como a vista da Seven Bridges e o Golden Bend, com suas elegantes mansões. Várias operadoras de turismo oferecem cruzeiros narrados em inglês, com o ônibus do canal permitindo subir e descer nas principais atrações turísticas.
Se você alugar uma bicicleta, poderá ver a maior parte do Anel de Canais em um dia. Há mais de 1.500 edifícios imponentes para admirar, incluindo casas triangulares inclinadas com escadarias ornamentais, além de lojas e igrejas antigas.
