Os cenários da Ilha Sul da Nova Zelândia são inimagináveis. Talvez seja esse o motivo de o cineasta neozelandês Peter Jackson ter destacado-os com frequência em sua mundialmente famosa adaptação da trilogia do livro de ficção, O Senhor dos Anéis. Enormes picos emergem de planícies, lagos cristalinos de montanhas e próximos fiordes com superfícies verticais esperam por você nessa menos populosa, porém mais bela ilha da Nova Zelândia.
Comece descobrindo a Costa do Pacífico da ilha. Christchurch é a maior cidade da Ilha Sul e a segunda maior da Nova Zelândia. Aprecie o enorme Jardim Botânico da "Cidade Jardim", e em seguida, percorra quase um quilômetro fora da cidade de gôndola para obter uma vista para o Crater Rim, um vulcão que entrou em colapso ao leste. Se você busca mais uma cidade praiana, vá de carro em direção ao sul ao longo da costa até Dunedin. Surfe na St. Clair Beach, em seguida, dirija-se até a cidade para apreciar seus edifícios tombados e o charme escocês.
Uma magnífica cordilheira que surge abruptamente das planícies orientais ocupa toda a extensão da Ilha Sul. Monte Cook, a maior montanha da Nova Zelândia, fica no coração da cordilheira. Faça uma caminhada ao longo dos muitos lagos aninhados no sopé das montanhas, como o Lake Wanaka. Visite esse lugar no inverno para esquiar nas montanhas, enquanto você aprecia a paisagem dos 193 quilômetros quadrados de corpo de água cristalina da geleira.
Faça um longo percurso de carro pela montanha até o Parque Nacional de Fiordland no sudoeste da ilha para obter vistas ainda mais deslumbrantes. Nesse lugar, as altas montanhas foram esculpidas em despenhadeiros profundos que sobem vertiginosamente das margens da enseada do Mar da Tasmânia. Milford Sound é talvez o mais bonito, devido a sua alta precipitação anual que cria cachoeiras abundantes que formam um riacho que corre despenhadeiro abaixo. Recomendamos que você faça caminhada na região. À noite, faça um passeio nas Cavernas com Pirilampos de Te Anau nas proximidades.
A Ilha Sul tem voos diretos para a Ilha Norte e para a Austrália saindo de Christchurch, Dunedin e Queenstown. O acesso à Ilha Sul pode ser demais difícil do que sua vizinha do norte, mas as vistas dessa região valem o esforço extra.
