Akaroa significa “porto longo” no dialeto maori e a cidade de Akaroa fica na ponta de um estreito porto abrigado. Delicie-se com o ambiente dessa atraente cidade histórica, o único assentamento francês da Nova Zelândia.
A menos de 100 quilômetros de Christchurch, Akaroa fica na Península de Banks e o acesso a ela é fácil. Akaroa fica no coração de um antigo vulcão e a paisagem é repleta de restos de erupções passadas.
Caminhe pela bela orla observando as colinas ao longe. Conheça as origens de Akaroa no pequeno museu Akaroa Museum. Aprenda sobre as heranças inglesa e francesa da região, que foi colonizada pela primeira vez por esses europeus no século XIX, mas já era lar dos maori centenas de anos antes.
A Akaroa Beach fica na costa oriental do Porto de Akaroa. Faça um passeio de barco para nadar com os raros golfinhos-de-hector, inscreva-se em uma aventura de caiaque ou reserve um cruzeiro relaxante. Na Flea Bay, ao sul, faça um passeio off-road para visitar a maior colônia de pinguins da área continental da Nova Zelândia. Você avistará focas também.
Na cidade, há várias opções de cafeterias e restaurantes encantadores para almoçar. A especialidade é a culinária francesa e os chefs locais preparam pratos espetaculares usando os produtos frescos das fazendas da região. Um favorito de todos os tempos é a kumara (batata-doce) que os navegantes maoris primitivos levaram para a Nova Zelândia. Siga pela baía e conheça o Barrys Bay Cheese, fundado em 1895, e deguste o vinho local para harmonizar seu prato de queijos.
Visite o interior de Akaroa para fazer caminhadas e andar de bicicleta. Há desde trilhas curtas e fáceis a pistas mais desafiadoras e recheadas de aventuras. Ao longo do caminho do interior, aprecie as vistas sensacionais para o porto e as colinas.
Na Giant's House, passeie pelos jardins e maravilhe-se com as esculturas e mosaicos coloridos com vista para a baía. Conheça a artista Josie Martin, que criou essa obra-prima nos arredores de uma antiga casa datada de 1880. Se preferir ficar mais tempo na encantadora Península de Banks, é possível passar a noite lá.
