Os Jardins Perdidos de Heligan são um dos jardins mais procurados do Reino Unido, conhecidos por sua rica história. Anteriormente parte de uma propriedade vitoriana de 400 hectares, os jardins caíram em desuso antes de serem cultivados novamente nos anos 90 e recuperarem a antiga grandiosidade. Veja as plantas subtropicais na fascinante Selva, caminhe pelo romântico Jardim dos Prazeres e explore as passagens isoladas do Vale Perdido.

Na época vitoriana, os jardins da propriedade da família Tremayne exibiam plantas descobertas por todo o Império Britânico. Após a Primeira Guerra Mundial, os jardins caíram em desuso, sendo ao longo das décadas enterrados pela erva daninha, espinheiros e troncos caídos. Tim Smit, mentor do Projeto Éden, e John Willis, descendente da família Tremayne, começaram a restaurar os jardins na década de 90, com a ajuda de uma equipe de jardineiros, horticultores e voluntários.

Atualmente, os frutos do trabalho deles podem ser vistos enquanto você admira as esculturas incomuns, os gramados formais e a horta ativa desse jardim de 80 hectares.

Com samambaias, palmeiras e túneis de bambu, a Selva é o destaque do jardim para muitos visitantes. Essa seção está em um vale íngreme, que cria um microclima alguns poucos graus mais quente que no restante do terreno. Caminhe pela passarela elevada da Selva procurando as plantas originais que já pertenceram ao jardim vitoriano, incluindo um pinheiro de Monterrey e uma imponente sequoia.

Nas impressionantes Hortas Produtivas, mais de 200 tipos de frutas, legumes, verduras e ervas são cultivados por métodos tradicionais. Antigamente uma fonte importante de ingredientes para as refeições da família Tremayne e de seus convidados, as hortas atualmente são usadas na culinária do salão de chá existente no local, o Heligen Tearoom.

Veja os espetaculares Jardins dos Prazeres, que incluem uma ravina de inspiração alpina e uma gruta iluminada por velas. Procure o rododendro de 25 metros de altura, apontado como o maior do mundo. As caminhadas pelo bosque ao redor são marcadas por estruturas interessantes, inclusive a cabeça de um gigante que fica coberta por flores em algumas épocas do ano.

Os Jardins Perdidos de Heligan ficam a 9,5 quilômetros de St. Austell. É possível chegar aos jardins de ônibus ou carro. O estabelecimento cobra uma taxa de entrada. O horário de funcionamento varia de acordo com a época do ano.