Quando os primeiros cidadãos de Mérida buscavam entretenimento, um dos lugares aonde eles iam era o Teatro Romano. O local foi inaugurado em torno de 15 a.C. e podia acomodar até 6.000 espectadores. Reserve pelo menos meia hora para um passeio sem guia pelo teatro bem-preservado. Durante muitos séculos, ele ficou enterrado até que as escavações começaram em 1910.
Sente-se nos mesmos assentos de pedra onde, há 2000 anos, senadores romanos, escravos e cidadãos comuns se sentavam para assistir às apresentações. O plano de assentos circular oferece uma visão desimpedida do palco.
Desça até o coro o espaço semicircular abaixo dos assentos enfileirados, e examine a área do palco. Admire as ruínas da parede do palco e as colunas que o sustentam. Veja as portas que eram usadas pelos atores para acessar o palco. Os originais das réplicas de estátuas que você verá ali estão no Museu Nacional de Arte Romana, que também fica em Mérida.
Siga até o jardim com pórtico atrás do teatro. Antigamente, os nichos arqueados de suas paredes continham estátuas da família imperial. Pare na casa antiga, que data do século II. Observe as ruínas dos mosaicos no chão e nas paredes em alguns dos quartos.
Se estiver na cidade durante julho ou agosto, assista a uma tragédia grega ou romana ou a outra apresentação no teatro. Todos os verões, o local histórico promove o Festival Internacional de Teatro Clássico, que pode incluir obras de Platão, Homero, Sófocles, entre outros.
O teatro faz parte do Conjunto Arqueológico de Mérida, uma fascinante coleção de construções históricas e outras estruturas e ruínas. Ele fica no centro da cidade e conta com acesso por transporte público. Há estacionamento pago disponível nas proximidades.
O Teatro Romano é aberto todos os dias, exceto nos dias 24, 25 e 31 de dezembro e 1º de janeiro. A taxa de entrada permite o acesso ao Anfiteatro Romano, que fica logo ao lado. Pague uma taxa complementar e faça um passeio guiado por ambos os locais durante o dia ou a noite.
