Ao longo da costa do sudoeste do Lago de Petén Itzá fica a cidade despretensiosa de Santa Elena. Visite as cavernas talhadas na rocha e um parque de eco-aventura. Descubra as aldeias ao longo do lago e faça passeios extras pelas ruínas de antigas cidades maias. Santa Elena é uma das três cidades que compõem a região denominada Flores. As outras cidades são Flores e San Benito.
Embora as principais atrações de Santa Elena ficam nos arredores da cidade, a cidade em si também tem suas próprias atrações. Relaxe sob a sombra de palmeiras no Parque Central e desfrute de uma terapia de compras no Shopping Internacional Mundo Maya. Caminhe ou pegue um tuk-tuk para Actún Kan, um sistema de cavernas repleto de impressionantes estalagmites e estalactites.
O Parque Natural de Ixpanpajul, um centro de esportes de aventura e reserva natural, fica a 15 minutos de carro do centro da cidade. Desfrute de vista panorâmica da floresta tropical por uma ponte suspensa e tirolesa. Veja a colorida avifauna e macacos aranha.
Siga para a beira-mar, onde uma ponte leva à Ilha de Flores e à encantadora cidade de Flores. Visite monumentos centenários, como a Catedral de Flores, e saiba mais sobre os sítios arqueológicos de Petén no Museu CINCAP. Passeie pelas ruas de paralelepípedos para admirar as belas casas de cor pastel, cafeterias e restaurantes. Passeie pelo calçadão, nade na água de cor esmeralda ou alugue um caiaque e reme ao longo do lago.
Faça um passeio de barco saindo do cais de Flores e passe pelas aldeias como a de San Miguel e San Jose. Veja crocodilos, jaguatiricas, onças-pardas e tucanos no Zoológico Petencito.
Santa Elena está a 8 minutos de carro do Aeroporto Internacional de Mundo Maya, que recebe voos da Cidade da Guatemala e Belize. A cidade tem uma boa seleção de acomodações, embora muitos visitantes optem por ficar na Ilha de Flores.
Em Santa Elena, faça uma excursão ao Parque Nacional de Tikal, que fica a cerca de 1 hora de carro ao norte. Encontre antigos templos maias e palácios no interior de uma floresta verdejante. Perto de Uaxactún, há outro local maia que vale a pena visitar.
