Considerada o maior centro de cidades históricas de Sandakan, a região de Sabah fica no litoral norte de Bornéu. Circundada por maravilhas naturais e uma incrível natureza selvagem, a cidade é a porta de entrada para o ecoturismo na região de Sabah. Além do ecoturismo, Sandakan possui importantes locais históricos. Ocupada pelos japoneses durante a Segunda Guerra Mundial, a área abrigou vários campos de prisioneiros de guerra. Além disso, o Aeroporto de Sandakan foi construído com trabalho forçado. Atualmente, um memorial e um cemitério de guerra marcam esses eventos.
Considerada um dos principais destinos para a prática de ecoturismo, a região de Sandakan conta com várias operadoras turísticas. Além de uma das maiores variedades de ecossistema do mundo, o local é também o lar de incríveis elefantes, macacos, crocodilos e rinocerontes. Em um raio de poucos quilômetros, é possível encontrar pântanos, sistemas de cavernas de pedra calcária e três tipos de floresta. Veja espécies ameaçadas de macacos e símios no Santuário de Orangotangos de Sepilok e no Santuário dos Macacos-narigudos da Baía de Labuk. Os enormes mamíferos misturam-se aos bandos de pequenos pássaros nas margens do Rio Kinabatangan, a poucos quilômetros da cidade. Pouco distante do litoral de Sabah, as Ilhas Semporna são uma das melhores áreas de mergulho do mundo.
Com um ecossistema marinho ainda mais abundante, várias das especialidades gastronômicas de Sandakan são à base de frutos do mar. Saboreie pratos à base de deliciosos peixes frescos ou peixes secos salgados de um dos mercados locais.
Caracterizada por um clima tropical úmido, Sandakan apresenta temperaturas em torno de 31 graus durante praticamente o ano todo. O período das chuvas é caracterizado por monções que provocam a cheia do Rio Kinabatangan durante os meses de dezembro e janeiro. O período da seca, entre os meses de abril e outubro, é considerado a melhor época do ano para visitar a região e admirar sua flora abundante.
Para chegar a Sandakan, pegue um avião até Kuala Lumpur ou um ônibus a partir da parte sul de Bornéu. Quando estiver na cidade, você poderá caminhar de seu hotel até os vários restaurantes e atrações locais. A cidade também conta com um sistema de ônibus para as atrações mais distantes. Além da possibilidade de aluguel de carro, há táxis disponíveis na cidade.
