Encontrada nas encostas mais baixas do vulcão Terevaka, a cratera vulcânica Rano Raraku é o local de onde ilhéus da Ilha de Páscoa extraíram rocha para esculpir suas estátuas de cabeça moai mundialmente famosas. Hoje, 397 esculturas moai permanecem espalhadas no local, muitas das quais estão incompletas. Observe a grande variedade de moais, que inclui a maior estátua da ilha e outras figuras distintas.
Se estiver vindo à Ilha de Páscoa para ver os moais, visite Rano Raraku. Traga uma câmera para tirar fotos das estátuas, centenas delas estão estabelecidas no solo ao redor da cratera. Procure o moai mais alto da ilha, que mede 22 metros de altura. Este enorme moai é quase duas vezes mais alto que qualquer outra escultura de cabeça e estima-se que seu peso esteja entre 160 a 182 toneladas.
Analise as bizarras esculturas deformadas que parecem ter sido abandonadas no meio do processo de criação. Acredita-se que muitos projetos de moais tenham sido interrompidos após os escultores descobrirem que as rochas eram inquebráveis.
Observe como vários dos moais fora da pedreira estão enterrados até os ombros. Estas estátuas não têm um pukao (chapéu tradicional) e seus olhos não foram esculpidos. Elas também estão entre os poucos moais que permaneceram ilesos com as guerras civis da ilha.
Confira de perto a estátua barbuda Tukuturi, que é muito mais realista em estilo do que a maioria dos típicos moais. Observe que ela está na posição de joelhos, com a cabeça voltada para o céu. Esta postura imita a posição dos cantores de coro durante os importantes festivais conhecidos como riu. Diz a lenda que esta estátua era uma representação de um escultor de moai e que foi erguida para vigiar todos os artesãos.
Rano Raraku é uma das sete principais seções do Parque Nacional Rapa Nui. É necessário pagar uma taxa para entrar no parque, embora nativos chilenos tenham desconto no preço.
Rano Raraku fica perto de Ahu Tongariki a sudeste da ilha. A viagem de carro saindo de Hanga Roa leva cerca de 30 minutos.
