Puente Romano

Mais de 2000 anos após sua construção, a Ponte Romana ainda está em uso. Atravesse o Rio Guadiana usando esta ponte histórica. Ela foi uma das primeiras estruturas romanas a ser construída em Mérida e é uma das pontes romanas mais extensas que sobreviveu no mundo moderno.

Durante os tempos romanos, a Ponte Romana tinha uma importância estratégica, fundamental para o comércio e a defesa da cidade. Hoje em dia, ela liga a parte nova à parte histórica da cidade e é exclusiva para pedestres. Para proteger o futuro da estrutura arcaica, os veículos foram proibidos de usá-la no início da década de 1990, passando a ser restritos à recém-construída Ponte Lusitania. Antes de atravessar a extensa passagem, pare um instante para admirá-la das margens do rio.

A ponte estende-se por mais de 700 metros e fica cerca de 12 metros acima da linha d’água. Ela é feita de concreto revestido com blocos de granito e exibe 60 arcos semicirculares. Alguns arcos nas extremidades da ponte são da estrutura original. Os outros foram reformados em diversas ocasiões após sofrerem danos causados por guerras ou enchentes. Observe os espaços entre os arcos. São canais de inundação, criados para impedir enchentes durante os períodos de chuva pesada.

O acesso à ponte é grátis. Ela está sempre aberta. Ao cruzá-la, pare para admirar a vista, que inclui a Ponte Lusitania e a Alcáçova, uma fortificação árabe do século IX. Para desfrutar de uma vista diferente, caminhe pela La Isla, que consiste em diversas ilhas que se estendem abaixo da ponte pela margem oriental do Rio Guadiana.

A Ponte Romana faz parte do Conjunto Arqueológico de Mérida, declarado um Patrimônio da Humanidade pela UNESCO em 1993. A coleção também inclui o Anfiteatro Romano, o Aqueduto dos Milagres e o Circo Romano. A ponte fica na parte sudoeste de Mérida, a cinco minutos a pé da Plaza de España. Há outros pontos de interesse nas proximidades, a poucos passos de distância, como as ruínas de Alcáçova, o Teatro Romano e o Templo de Diana.