A Plaza de la Villa é uma adorável pracinha, cercada em três lados por edifícios do século XVII que representam o estilo único da arquitetura barroca de Madri. Veja alguns dos edifícios remanescentes mais antigos da cidade em torno dessa tranquila praça que serviu como o centro do governo de Madri por séculos.

O maior edifício da praça é a Casa de la Villa, construída em 1645. Observe as duas portas simétricas na fachada de tijolos e pedras. Um dia, elas foram usadas como entradas para a prefeitura e a prisão, presentes neste edifício de propósito duplo. Lá dentro, procure lindos afrescos do século XVII de Antonio Palomino. Admire os maravilhosos tetos de vitrais. Procure La Alegoria de Madrid, uma pintura famosa de Francisco Goya que representa Madrid como uma mulher de pé ao lado do brasão municipal.

Um arco conecta a Casa de la Villa com a Casa de Cisneros, que foi construída em 1537 para servir de residência do sobrinho do Cardeal Cisneros. Admire as características luxuosas do edifício. Este é apenas um exemplo do estilo Plateresco de Madri, uma versão espanhola do início da arquitetura renascentista. Atualmente, o edifício é a residência principal do prefeito de Madri.

Do lado oposto da praça, encontre uma das construções mais antigas da cidade, a Torre de los Lujanes, construída no século XV. Veja a torre de tijolos vermelhos em estilo Mudéjar do edifício, conhecido por ter sido a prisão do Rei Francisco I da França após sua captura na Batalha de Pavia em 1525. Observe o brasão de Lujanes acima do pórtico principal gótico.

Não deixe de ver a estátua no centro da praça, que representa Álvaro de Bazán, o almirante que planejou a tentativa de invasão da Inglaterra pela Armada espanhola. Projetada no século XIX pelo escultor Mariano Benlliure, a estátua fica sobre uma extraordinária plataforma de mármore e tem três metros de altura.

A Plaza de la Villa fica a uma curta caminhada da Plaza Mayor. Vá até a região de metrô e desça na estação da Ópera.