Pikes Peak, a montanha da América, é uma formação de 4.300 metros de altura, famosa pelas vistas incríveis, pela estrada de ferro que atinge grandes altitudes e pelas oportunidades de aventura. Seu nome é uma homenagem ao explorador Zebulon Pike, que conduziu uma expedição para a área em 1806. Atinja o cume de Pikes Peak em qualquer época do ano para ter uma visão espetacular das Montanhas Rochosas. A vista de lá foi a inspiração do famoso poema de Katharine Lee Bates, America the Beautiful.
Suba a bordo do famoso trem da Pikes Peak Cog Railway para uma viagem de ida e volta de 190 minutos na estrada de ferro mais alta do mundo. O trem viaja ao lado de Ruxton Creek, em Englemann Canyon, passando por Minnehaha Falls e pelo “Hell Gate”, uma fenda natural que corta as montanhas. A metade final da viagem é uma íngreme subida por Pikes Peak e uma passagem pelo limite da vegetação, com vistas de vales, lagos e cadeias de montanhas. Neste ponto, você pode desembarcar temporariamente, mas as paradas são limitadas a 40 minutos, para reduzir os efeitos dos enjoos por altitude. As dores de cabeça e náuseas geralmente passam na caminho de descida da montanha.
Caso tenha um espírito aventureiro, chegue ao topo a pé pela espetacular Barr Trail, mas lembre-se: não é uma caminhada fácil. A trilha com cascalhos de mais de 19 quilômetros sobe a mais de 2.400 metros. Você passará por florestas, prados, riachos e formações rochosas. A caminhada pode levar de 6 a 10 horas. Os adeptos de caminhadas nunca devem tentar o trajeto sozinhos ou com condições climáticas ruins.
Embora Pikes Peak fique aberto o ano todo, o melhor é visitar durante a primavera e o verão. No inverno, partes da estrada de ferro podem ser bloqueadas pela neve, e a temperatura fica abaixo de -12 °C no cume. Há um pequeno restaurante no topo, mas ele pode ficar cheio, então leve um lanche caso não queira ficar esperando na fila. Recomendamos também reservar os bilhetes para o passeio de trem antecipadamente, pela Internet.
Pikes Peak fica a cerca de 113 quilômetros ao sul de Denver. A área ao redor da montanha é popular entre os adeptos de aventuras ao ar livre, principalmente para caminhadas e rafting. Caso esteja de carro, você poderá dirigir até o topo de Pikes Peak por uma estrada com pedágio. A viagem de ida e volta tem 61 quilômetros e leva cerca de duas horas. O estacionamento no topo é limitado.
