A cerca de 32 quilômetros na direção sul de Myrtle Beach, o Huntington Beach State Park é o lugar perfeito para os amantes da natureza. Aproveite para pescar ou dar umas braçadas ao longo dos cinco quilômetros desse paraíso natural de frente para o oceano. Explore seu labirinto de trilhas e faça uma pausa em um dos vários pontos de observação espalhados pelos 1.011 hectares de bosques do parque. A enorme lagoa de água doce do local é o lar de incríveis crocodilos. Graças a mais de 300 espécies nativas de pássaros, o parque é considerado um dos melhores locais para a observação de pássaros da Costa Leste norte-americana.
Uma das primeiras atrações do local, o Castelo de Atalaya é uma enorme propriedade perto da entrada do parque. Esta propriedade era o estúdio e residência de inverno da renomada escultora do século XX Anna Hyatt Huntington e de seu marido Archer Huntington, filantropo e estudioso de espanhol. Os Huntingtons adoravam a cultura espanhola e, por isso, construíram seu castelo (concluído em 1931) no estilo de uma quinta espanhola de Andaluzia. O edifício e seus arredores foram doados ao estado.
As visitas guiadas ao Castelo de Atalaya são oferecidas pela Friends of Huntington Beach State Park entre o período de março a outubro e estão incluídas no preço da entrada. Fora desse período, você poderá pegar um áudio guia de 45 minutos por uma pequena taxa.
O Huntington Beach State Park é um ótimo lugar para descobrir um pouco da flora e fauna nativas da Carolina do Sul. Com várias espécies de pássaros nativos do Sul, como colhereiros, patos e aves marítimas, a observação de pássaros é um passatempo bastante popular no local. A Friends of Huntington Beach State Park oferece uma grande variedade de excursões para que os visitantes possam admirar a flora e fauna selvagem do local (as excursões dependem das condições climáticas e não são oferecidas durante os meses de inverno). Você poderá observar os crocodilos nos pântanos de água doce ou caranguejos nos pântanos de água salgada. Verifique o site do local para informações sobre passeios específicos.
Normalmente, os passeios estão incluídos no preço da entrada no parque, que é bem razoável. Você também poderá admirar as belezas de Atalaya por uma pequena taxa extra. As entradas no parque e castelo são gratuitas para crianças de até cinco anos de idade. A loja do parque vende itens de mercearia, souvenirs e materiais de pesca.
