Viaje para o sul de Heraklion até o Palácio de Festos para conhecer as ruínas de um dos grandes palácios minoicos de Creta. Veja a famosa escadaria e os aposentos reais e aprenda como o Disco de Festos, uma das mais importantes descobertas arqueológicas de Creta, foi encontrado aqui. Ao contrário das ruínas de Cnossos, essa estrutura não foi reconstruída. Tudo o que se vê aqui, desde o que restou de um diamante vermelho pintado no chão até os potes de barro, remonta à era minoica.
O Palácio de Festos é o segundo maior palácio minoico em Creta. Acredita-se que o próprio Rei Minos, por volta de 2000 a.C., foi responsável por sua fundação e que seu irmão, Radamanto, governou daqui. Um terremoto destruiu o palácio por volta de 1700 a.C. Após sua reconstrução, ele foi novamente destruído por invasores, em torno de 1450 a.C. A maior parte do palácio, entretanto, continua muito bem preservada. Passeie sem pressa para ter uma noção da aparência da construção na antiguidade.
Da entrada, a oeste, suba a escada de 14 metros de largura até o pátio central e explore os armazéns com seus grandes potes de barro ou "pithos", que eram utilizados para armazenar cereais e grãos. Grande parte da pavimentação no pátio central ainda existe. No canto noroeste, observe os traços de um diamante vermelho pintado no chão.
Admire os aposentos do rei e da rainha e imagine os artesãos trabalhando arduamente nas oficinas no lado oriental do palácio. Perto dali, no lado sul do pátio, ficam os apartamentos domésticos, onde outros cortesãos viviam. Faça uma parada nesse ponto para admirar uma vista magnífica dos olivais da Planície de Messara.
O Palácio de Festos fica a 61 quilômetros ao sul de Heraklion. Ele abre diariamente durante todo o ano. É necessário pagar uma taxa de entrada e, por um valor um pouco mais alto, é possível comprar um bilhete que permite a entrada no sítio arqueológico de Agia Triada, que fica próximo.
